Estoy de acuerdo con Ken Larson en que nadie puede experimentar la guerra, salvo ir personalmente a la guerra. Aunque he escrito antes que la película “Salvando al soldado Ryan” tiene algunas imágenes de combate realistas, ni siquiera puede comenzar a acercarse a cómo es el verdadero combate. Como Ken relató, no hay forma de transmitir las vistas, los olores o los sentimientos asociados con la guerra. No hay forma de medios, incluidas mis palabras, que puedan.
Aunque no tengo idea de a qué servicio pertenecía Ken en Vietnam, o cuál era su especialidad militar, estoy seguro de que estaba en combate cuerpo a cuerpo. ¿Por qué? Mencionó los olores. Para mí, el olor a combate nunca se puede olvidar. El olor acre de cordita durante un tiroteo. El olor a cobre de la sangre. El olor a carne cocida después de un ataque de napalm (me alivia que las fuerzas estadounidenses ya no usen napalm). El olor a carne podrida cuando encuentras un cuerpo en descomposición en un búnker. El olor dulce y pegajoso de la gangrena gaseosa cuando entras en la choza de una niña de nueve años con una herida de metralla en la cadera. Irónicamente, ya no puedo oler nada. No cocinar comida. No perfume Pero después de casi 50 años, todavía recuerdo los olores del combate. ¿Cómo, en cualquier medio actual, puedes recrear estos olores?
También hay sonidos de combate. No disparos, que se emula tan fácilmente en películas o videojuegos. Pero el sonido que hace un proyectil cuando lo pasa es tan distintivo que puede identificar si es un AK47 o un M16, o ninguno. La metralla de sonido hace, y la diferencia entre la producida por artillería y por morteros. Lo peor es el sonido que proviene de las gargantas humanas que un actor, por muy hábil que sea, no puede duplicarlo. El horror en una voz que grita cuando una parte del cuerpo se vuela. El sonido que hace un joven de 19 años cuando un IED corta sus testículos. El sonido de un niño que no está fuera de su adolescencia, sino que usa un uniforme marino, llamando a su madre mientras muere.
Lo peor de todo, al menos para mí, fue ver la luz desvanecerse de los ojos de una persona mientras muere; me hace sentir mal solo por escribir esto.
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Gran parte del combate es trabajar más duro que cualquier trabajo civil, agotamiento, privación y miedo constante e implacable. No hay gloria
Nada de lo que hay, aparte del combate, refleja cómo es el combate. Especialmente los olores. Esta también es una manera fácil de identificar a aquellos que dicen ser algún tipo de infantería de combate (o SEAL, Fuerzas Especiales, etc.) pero que no han estado allí. La televisión, las películas y los videojuegos no pueden revelar olores. Por eso, como escribí antes, sabía que Ken realmente estaba en combate cuerpo a cuerpo. Los posadores de combate no tienen idea de los olores de combate.
UNA NOTA SOBRE EL AUTOR: Primero tuve flashbacks de combate a principios de la década de 1980, pero no busqué ayuda debido a mi autorización de seguridad. Después de retirarme de la práctica legal comencé a tener recuerdos intensos. Llamé a la Línea Directa de Prevención del Suicidio cuando ya no podía vivir con la culpa de las cosas que ocurrieron en el combate. Durante más de 10 años busqué ayuda de VA, y me dijeron que no podía tener TEPT. Mi recién asignado terapeuta fue el único empleado que investigó por qué mis registros de VA mostraron que no era un veterano de combate cuando mis documentos de baja militar reflejaban premios de combate. Literalmente me salvó la vida, descubriendo el error en mis registros y siendo una terapeuta increíble.
Escribo sobre mis experiencias para aliviar mi dolor, y me ayuda, pero lo hago después de una terapia intensa. Hay muchos veteranos que no tienen mi opción. Es difícil para nosotros hablar sobre el combate porque pocos que no han estado allí pueden entender nuestras experiencias o la culpa / responsabilidad que sentimos. Sea observador y no dude en alentar a los veteranos a buscar ayuda, independientemente de cuánto tiempo estuvieron en combate. Soy prueba de que no mejora con el tiempo. VA ha mejorado, hay ayuda disponible y la terapia puede salvar vidas.