Los civiles locales han estado recogiendo los restos de los campos de batalla desde antes de la edad de los faraones egipcios. Había un montón de cosas útiles en todos esos cadáveres, para que los usara un hombre pobre, y el dueño anterior obviamente ya no necesitaría esas cosas.
A los vencedores en cualquier batalla les gustaba tener el control del campo de batalla, para poder tomar el control primero y mantener a los civiles alejados. Las armas y armaduras fueron las primeras cosas que se tomaron, porque podrían ser utilizadas por el ejército conquistador, y eso todavía es cierto hoy en día.
Las fotos de Mathew Brady de los muertos en los campos de batalla de la Guerra Civil de EE. UU. Son reveladoras, porque invariablemente mostraban a los muertos sin sus brazos a su lado, y de manera más interesante sin zapatos, botas o accesorios. Brady quería vender sus fotos, y era conocido por fingir muchas de ellas al hacer que alguien posara muerto, con mosquete y botas todavía encima. Otras veces mostraba una docena de cadáveres reales en un camino hundido, pero con un par de mosquetes estriados apoyados contra una valla. ¿A dónde fueron los otros?
Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes habían capturado a muchos T34 y Shermans. Los soviéticos emplearon una serie de panteras y tigres capturados. Esos vehículos fueron recogidos de los campos de batalla, y sus tripulaciones, vivas o muertas, tenían los bolsillos al revés. Muchos policías alemanes y algunos civiles estaban muy contentos de ponerse en contacto con el equipo de vuelo de cuero forrado con fleese de un aviador estadounidense, especialmente en el invierno. Si fuera lo suficientemente frío, incluso creo que podría pasar por alto las manchas de sangre.
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Un pobre bereber nómada o árabe en el norte de África, que se encontró con un soldado muerto (británico, estadounidense, alemán o italiano) con un útil par de pantalones, se los llevó.