La Fuerza Aérea de la India se ha sometido a un programa de modernización para reemplazar y actualizar su equipo antiguo y obsoleto desde finales de los 90 hasta estándares avanzados. Por esa razón, ha comenzado a adquirir y desarrollar aviones, armas, tecnologías asociadas e infraestructuras. Algunos de estos programas se remontan a finales de los años 80. El objetivo principal de la modernización y las actualizaciones actuales es reemplazar los aviones comprados en la Unión Soviética que actualmente forman la columna vertebral de la Fuerza Aérea.
Diseño de la próxima generación de aviones de combate en desarrollo
FGFA
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En octubre de 2007, India y Rusia firmaron un pacto para desarrollar un avión de combate de quinta generación, que es un proyecto derivado del Sukhoi Su-57.
La versión india será un caza de superioridad aérea de dos plazas.
En diciembre de 2008 se firmó otro acuerdo entre Hindustan Aeronautics de la India y la United Aircraft Corporation (UAC) de Rusia que detalla el desarrollo y la producción conjunta de la aeronave.
El trabajo en el programa comenzará a mediados de 2009 y se espera que el programa se complete en 2017.
La Fuerza Aérea de la India obtendrá 108 FGFA de doble asiento. Sukhoi / HAL FGFA cuando está completamente desarrollado tiene la intención de reemplazar el MiG-29 Fulcrum y Mikoyan MiG-27 en el inventario de la India.
AMCA
HAL también ha comenzado el trabajo de diseño en un Avión de combate medio avanzado (AMCA), que es un caza polivalente sigiloso de quinta generación con dos motores. Complementará el HAL Tejas, el Sukhoi / HAL FGFA, el Sukhoi Su-30MKI y el Dassault Rafale en la Fuerza Aérea de la India. El objetivo principal de este avión es reemplazar a los antiguos cazas SEPECAT Jaguar y Dassault Mirage 2000.
Luchador monomotor
El 3 de enero de 2017, el Ministro de Defensa, Manohar Parrikar, se dirigió a una conferencia de prensa y anunció planes para una competencia para seleccionar un Socio Estratégico para entregar “… 200 nuevos cazas monomotores que se fabricarán en India, que costarán fácilmente (USD) $ 45 millones cada uno. sin armamento “con la expectativa de que Lockheed Martin (EE. UU.) y Saab (Suecia) lanzarán el F-16Block 70 y Gripen, respectivamente. Un funcionario del Ministerio de Defensa dijo que una licitación global se lanzará al mercado en el primer trimestre de 2018, con una compañía privada nominada como la agencia de producción de socios estratégicos seguida de un proceso de dos o más años para evaluar las ofertas técnicas y financieras y realizar ensayos, antes el acuerdo final de gobierno a gobierno en 2021. Esto representa 11 escuadrones de aviones más varios aviones de ‘desgaste’.
En noviembre de 2017, India Today informó que la Fuerza Aérea de la India le dijo al gobierno que el Tejas es inadecuado para el programa de caza monomotor con resistencia de vuelo insuficiente, menor capacidad de carga útil, mayores horas de mantenimiento y mayores costos de mantenimiento en comparación con otros aviones contendientes .
Alerta temprana en el aire
DRDO AWACS
En 2004, la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa revivió el Proyecto Airavat, que fue el primer intento de la India en desarrollar un avión AEW indígena.
Un acuerdo de $ 210 millones firmado con Embraer de Brasil en 2008 para el suministro de tres aviones regionales Embraer EMB-145.
Embraer Defence and Security, el 16 de agosto de 2012, entregó la primera clase de aeronave EMB 145 Airborne Early Warning and Control (AEW & C). La entrega siguió a la finalización exitosa de las pruebas de vuelo y en tierra de la aeronave que cumplió con los objetivos operativos establecidos por Embraer y el Centro de Sistemas Aerotransportados (CABS) de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO). Más tarde, el avión será entregado a la Fuerza Aérea de la India después de la integración de los sistemas de misiones de DRDO por CABS en la India.
Transportes
Aviones de transporte multiusos UAC / HAL Il-214
HAL entró en una empresa conjunta con la United Aircraft Corporation (UAC) de Rusia para desarrollar el avión de transporte multiusos (MTA) UAC / HAL Il-214, que es un avión de transporte militar de elevación media.
Ambas compañías invertirán US $ 300 millones cada una en una empresa conjunta.
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La aeronave podrá realizar tareas de transporte regulares y también desplegar paracaidistas. Se espera que el avión vuele para 2014 y se instale para 2015/16.
La Fuerza Aérea de la India planea adquirir 45 MTA.
El avión tendrá una carga útil máxima de 18.5 toneladas, con un alcance de 2500 km y una velocidad de 870 km / h. En enero de 2016, se anunció que el HAL de la India ya no estaría involucrado en el proyecto y que Rusia continuaría con el proyecto solo sin la participación de la India.
La IAF también había realizado un pedido de 15 aviones de transporte ligero NAL Saras diseñados por los Laboratorios Nacionales Aeroespaciales (NAL). El fabricante ha declarado que la Fuerza Aérea de la India tenía la intención de hacer un pedido de hasta 45 aviones.
National Aeronautics Limited (NAL) ha dejado de trabajar en NAL Saras ya que la financiación del proyecto se detuvo a finales de 2013
debido a sobrecostos e incapacidad para reducir el peso de la aeronave.
Entrenadores
HAL HJT-36 Sitara
HAL HJT-36
HAL ha desarrollado el avión de entrenamiento de jet intermedio HAL HJT-36 Sitara para la IAF que realizó su primer vuelo de prueba en 2003. Estos aviones están programados para reemplazar al antiguo HJT-16 Kiran mk.I. La Fuerza Aérea de la India ha realizado un pedido de 73 aviones, de los cuales los primeros 12 están en producción.
La orden de la Fuerza Aérea de la India podría eventualmente crecer a 250 aviones. Se han construido dos prototipos de aviones. Estos aviones han sido sometidos a 280 vuelos de prueba.
HAL HTT-40
El ministerio de defensa indio ha seleccionado 68 entrenadores HAL HTT-40 y 38 entrenadores Pilatus para reemplazar su actual flota de aviones de entrenamiento, afirmando que este movimiento era “comercialmente viable”.
Helicópteros
Helicóptero de combate ligero HAL
Hindustan Aeronautics Limited ahora está desarrollando el Light Combat Helicopter (LCH) para la IAF basado en la exitosa plataforma HAL Dhruv. Está siendo diseñado para encajar en un rol anti-infantería y anti-armadura y será capaz de operar desde altitudes de 6.500 metros.
El primer prototipo del LCH ha completado con éxito su primer vuelo el 29 de marzo de 2010.
Helicóptero utilitario ligero HAL
Hindustan Aeronautics Limited ahora está desarrollando el helicóptero utilitario ligero HAL (LUH) para reemplazar la flota de helicópteros Cheetah y Chetak. El proyecto está en fase de diseño de realización de hardware. Las pruebas de vuelo comenzaron en septiembre de 2016.
El helicóptero está diseñado para llevar a cabo diversas funciones de servicios públicos, tales como operaciones de reconocimiento, transporte, carga de carga y rescate. El helicóptero puede operar desde el nivel del mar hasta las altas altitudes del Himalaya.
Vehículos aéreos no tripulados
El DRDO de India está desarrollando un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de mediana altitud y larga resistencia llamado Rustom (inglés: Warrior) para las tres ramas de las Fuerzas Armadas indias.
El Rustom reemplazará / complementará los UAV Heron en servicio con las fuerzas armadas indias.
Barak-8 – Salón Aeronáutico de París 2009
DRDO también está desarrollando el AURA (Avión de investigación no tripulado autónomo) que es un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) para la Fuerza Aérea de la India. El trabajo de diseño en el UCAV es realizado por la Agencia de Desarrollo Aeronáutico (ADE). El AURA UCAV será un avión de sigilo táctico construido en gran parte con materiales compuestos y capaz de entregar armas de ataque guiadas por láser. Sería un avión conceptual sigiloso de ala voladora con armas internas y un motor de turboventilador.
Sistemas de misiles tierra-aire.
India e Israel acordaron expandir su cooperación para el desarrollo de misiles con una versión de mayor alcance de su sistema de defensa aérea Barak 8 de mayor alcance para la Fuerza Aérea de la India.
DRDO está en conversaciones con MBDA para desarrollar MaitriLLQRM (misil de reacción rápida de bajo nivel) para las tres ramas de las fuerzas armadas. Las fuentes dijeron que DRDL está preparando un informe de factibilidad y está esperando la autorización formal del ministerio de defensa.