Estuve en Okinawa de 1994 a 1998, por lo que mi respuesta puede estar fechada. Agradezco correcciones y actualizaciones.
Estaba estacionado en Camp Kinser, la base marina más austral. Está cerca del castillo de Naha y Shuri, pero me gustaba salir del camino trillado. A unos 10 minutos a pie del cuartel había un hueco en la cerca donde terminaba la playa. Hay una zona industrial llamada Irijima con un malecón, vendedores de comida y jóvenes okinawenses. Más tarde en la noche salieron los autos de carrera. A pesar de que estaba justo al lado de la base, rara vez se encuentran muchos estadounidenses. También se debe practicar esnórquel y pesca submarina. Mis planes para la noche consistían en que saliera de mi habitación con un libro de frases en japonés, que me detuviera en la sala de comida para una “bolsa desagradable” (comida para llevar, generalmente hamburguesas y papas fritas), una parada en la tienda de conveniencia AAFES para comprar un paquete de seis barato de cerveza, y escalar el muro hasta Irijima:
Nota: la seguridad posterior al 11 de septiembre podría haber hecho que esta ruta fuera inaccesible.
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Simplemente me sentaba en la pared y comía mi comida mientras bebía una cerveza. Muchas veces los locales notan mi libro de frases y entablan una conversación. Les ofrecería una cerveza o dos y nos turnaríamos para practicar inglés y japonés.
Si no estás en Camp Kinser, puedes llegar allí tomando uno de los transbordadores MWR. Estos fueron conocidos como “cruceros perdedores” cuando estuve allí, pero es más barato que un taxi si no tiene un automóvil. Siempre puedes “perderte en crucero” hasta la base más cercana a donde vas y luego tomar un taxi hasta tu destino final. Entonces, si está buscando ir al castillo de Shuri o la calle Kokusai desde Camp Foster, tome el Loser Cruiser a Kinser, un taxi hasta la estación de monorraíl más cercana (o puede caminar), y el monorraíl hasta la última parada. También puedes andar en bicicleta o caminar. Mi compañero de cuarto tenía una bicicleta de montaña que solía pedir prestada todo el tiempo.
Cuando salíamos tarde y estábamos lejos de nuestros barracones, tomábamos un taxi hasta la base más cercana, nos llevaban a uno de los barracones, y luego nos estrellamos en los sofás en una de las salas de recreación (área común con TV, mesas de billar, etc.) A la mañana siguiente se sube al Loser Cruiser y regresa a su propia base.
Entiendo que la mayoría de los tours no acompañados son por 2 años. Hazte un favor y regístrate en tantas clases de japonés universitario como puedas en tu horario; cuanto más japonés conozcas, más “local” será tu experiencia. Aprendí más japonés tratando de cantar borracho canciones pop japonesas en la caja de karaoke (mientras pasaban las letras) que en el aula, pero uno o dos semestres te darán una buena base. Tuve suerte porque tenía compañeros de trabajo civiles locales de Okinawa que me hablaban todos los días y me enseñaban palabras nuevas y divertidas. Estás rodeado de signos y el lenguaje y no tienes a dónde ir, por lo que podrías aprovecharlo al máximo.