La 82 División Aerotransportada es una fuerza de combate de élite del Ejército de EE. UU. Compuesta por 3 Brigadas del 505, 504 y 325 Regimiento de Infantería de Paracaidistas (PIR) y sus unidades de apoyo. Cada brigada tiene 3 batallones. Fui asignado a una compañía, 2 / 505th PIR y cada batallón rota en una Fuerza de defensa contra el enrojecimiento (DRF 1–9) Mientras que en DRF-1 nuestro batallón está de guardia por orden del Presidente de los Estados Unidos para poder lanzarse en paracaídas en cualquier parte del mundo dentro de las 18 horas de anticipación. El 82o aerotransportado tiene su base en Ft. Bragg, Carolina del Norte, hogar del Comando de Operaciones Especiales. Estamos justo en el camino desde la sede de Delta Force y la sede de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU., Y donde las Fuerzas Especiales llevan a cabo su entrenamiento especializado de ‘Q-Course’ de 8 meses para ser calificado o no calificado para ser aceptado en un grupo.
(Mi escuadrón en QRF – Fuerza de reacción rápida para el comando y control – Inicio de la campaña aérea Riyad de la campaña aérea ‘Tormenta del desierto’ y ataques nocturnos con misiles SCUD)
La 82a Aerotransportada es considerada una de las mejores fuerzas de combate en el ejército de los EE. UU., Y es la punta de lanza, la primera en luchar en muchas guerras pasadas y misiones de combate. Luché en la Operación Tormenta del Desierto, y la 82a fue parte del asalto aéreo más grande en la historia del mundo: 40,000 helicópteros que transportaban la 82a Aerotransportada, la 101a Aerotransportada, la SAS Británica, la Legión Extranjera Francesa y las unidades de apoyo eran parte de la “Izquierda Gancho ”de la fuerza de invasión de Arabia Saudita a Irak. La misión ahora desclasificada de mi unidad, “Khamasiya”, consistía en atacar y destruir elementos de la División Tawakalana de la Guardia Republicana, y asegurar la instalación de almacenamiento de armas más grande de Iraq. Cumplimos todas nuestras misiones sin perder un solo hombre; incluso después del final de la guerra terrestre estuvimos bajo fuego durante varias semanas durante su propia guerra civil. Nunca sabré hasta el día de hoy por qué no se nos permitió ingresar a Bagdad y sacar a Sadam Hussein, cuando estábamos a 30 Kms. y destruyeron completamente su ejército y su voluntad de pelear. Nos comportamos de la manera más profesional que cualquier fuerza de combate, y los prisioneros que capturamos o nos entregaron recibieron comida, agua, refugio y seguridad. Me estremezco al pensar qué hubiera pasado si hubiera sido al revés.
(ese soy yo recibiendo una de varias bolsas intravenosas llenas de una solución salina especial para ‘superhidratar’ antes de comenzar un largo entrenamiento en la marcha del desierto para aclimatarnos al clima desértico extremo – note el corte de pelo mohawk)
(El ruso hizo capturar un camión iraquí de 5 toneladas. Improvisamos y utilizamos “todos y cada uno de los equipos disponibles” para completar la misión. Observe el marcador naranja en la parte superior del vehículo para evitar que ningún avión amigo nos dispare. El “fuego amigo” era tan peligroso si no más que fuego enemigo)
La misión principal a la que nos capacitamos y para la que fuimos utilizados fue “Incautaciones de aeropuerto”. Nuestro Batallón de 1500 hombres y elementos de apoyo volarían ‘mapa de la tierra’ debajo de la cubierta del radar, y casi siempre de noche, y saltarían de cualquier cosa que pudiera volar y transportar soldados: C-130, C-141, C-17, Chinooks, Blackhawks, Hueys, incluso la enorme galaxia C-5. Podríamos volar a cualquier parte del mundo con 18 horas de anticipación para asegurar cualquier aeropuerto o pista de aterrizaje, para que los aviones pudieran traer más soldados, tanques, artillería, armas, suministros, comando y control.
(Una Operación Co. 2/505 ‘Khamasiya’ – base luchada y asegurada)
La cresta de mi unidad 2 / 505th PIR era una pantera negra voladora con alas, con el lema “H-Minus” que significa que entramos en combate horas antes de que comiencen oficialmente las operaciones de combate. Éramos los hombres que saltaron detrás de las líneas enemigas horas antes de que comenzara el Día D. Saltamos bajo fuego enemigo en la invasión de Panamá al aeródromo El Toro para asegurarlo para que el resto de los militares aterrizaran de manera segura. Hemos luchado en algunas de las batallas más sangrientas de Irak y Afganistán, para nunca retirarnos, y nunca dejar que un compañero caiga en manos del enemigo. Brindamos seguridad y apoyo en la lucha junto a infantes de marina, SEAL, Delta y otros operadores especiales, y usamos la ‘boina roja’ especial que solo puede usar Airborne.
(foto que tomé al ingresar al objetivo alcanzado por un ataque aéreo, Operación Khamasiya)
Fui al curso más difícil en el ejército de los EE. UU .: la escuela Ranger. Clase 1–91 (invierno) Comenzamos con 334 de los soldados más entrenados y nos graduamos 63 de nuestra clase original: infantes de marina, SEAL, oficiales de West Point y oficiales no comisionados de las mejores unidades de armas de combate del Ejército de EE. UU. Y después de 4 – 16 días / fases nocturnas (urbano, desierto, montaña y jungla). Perdí más de 40 libras. y un promedio de solo 2 horas de sueño nocturno, con muchas misiones que duran varias noches sin dormir. Me quedé dormido de pie con un paquete de combate completo. Hacia las últimas semanas comencé a alucinar, pensando que un arbusto era un pollo asado o un árbol un perrito caliente. Tenía celulitis de la que salían trozos de mi pierna. En la última misión durante la fase de la selva, me ofrecí como voluntario para la seguridad del cruce del río porque estaba muy cerca de fallar la fase; Tuve hipotermia en el agua profunda de ese cofre, y mi amigo me puso el rifle en las manos porque no podía evitar que temblara. Ese fue el momento más orgulloso de mi carrera militar: ganar la pestaña Ranger. Muchos suboficiales y TODOS los oficiales de la 82a División Aerotransportada ganan la codiciada pestaña de Guardabosques.
Los soldados aerotransportados 82 asisten a la mayoría de las escuelas de entrenamiento de élite: Sniper, SEAR (Survival Escape and Evasion), Ranger, Jumpmaster, Pathfinder, Jungle Warfare, Air Assault.
Encontrará que muchas Fuerzas Especiales, Guardabosques, Delta y otros operadores especiales han servido previamente en la 82 División Aerotransportada, la mayor División Aerotransportada de Estados Unidos.
(Sinaí Egipto patrulla del desierto. Tenga en cuenta que mi perro ‘Alpha’, fue en cada patrulla)
