La mayoría de las personas aquí se han centrado en los aspectos financieros de ser un oficial en la IA. Te daré una opinión diferente sobre todo el asunto.
Pasé el 70% de mi servicio en ubicaciones de campo en la parte norte y noreste del país. Los lujos disponibles para mí como oficial fueron:
- Un búnker palaciego para vivir, no más de 10’x10 ‘con un baño ubicado a 50 mts de distancia. No tengo fotografías, sin embargo, se veía casi así desde afuera.
Mis compañeros de cuarto solían ser en su mayoría ratas, que solían robar mis escasos suministros de maggi y galletas, que era todo lo que solía conseguir porque no había un solo establecimiento comercial por 40 kms en ninguna dirección. Una rata una vez se comió las orejeras de mis auriculares, solíamos odiar a esos insectores. La habitación tenía dos camas, para cuando alguien estaba de visita, una mesa y un paño clavado en el techo para evitar que el lodo cayera al suelo. Los búnkeres se enfrían mucho en los inviernos y teníamos un calentador de queroseno para evitar el frío que arrojaba más humos que calor y que probablemente ha asegurado que moriré de cáncer de pulmón diez años antes de mi tiempo.
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2. No había electricidad, teníamos un generador que solía funcionar durante dos o tres horas en un día para cargar nuestras baterías. De lo contrario, dependía de una linterna solar, que habría dado más luz si la hubiera usado como leña. Recuerdo haber leído libros por la noche usando una linterna de queroseno, porque tuvimos que permanecer despiertos toda la noche para asegurarnos de que nadie se infiltrara.
3. Dormí con los zapatos puestos durante tres años porque nunca supe cuándo tendría que salir corriendo a la noche. Ah, y la mayoría de las noches solíamos estar en la selva, ya sea lluvia o nieve.
4. No hay desorden en los lugares de campo, todos estamos separados de los cuarteles generales, los oficiales y los hombres comieron la misma comida, básicamente dal, arroz y roti. Todos los días por tres años. Excepto cuando estaba de permiso.
5. La red de telefonía móvil e Internet, que la mayoría de las personas dan por sentado, no existía. Teníamos dos líneas STD para aproximadamente 700 personas, que estaban conectadas a todas las publicaciones. Nunca vi a un oficial hacer un mal uso de su rango para obtener privilegios adicionales por teléfono, solía hablar con mi madre una vez al mes. No tenía novia en ese momento, es muy difícil tener una relación con alguien que te habla una vez al mes y a quien ves dos veces al año. También he visto personas que no pudieron asistir ni siquiera a los últimos ritos de sus padres porque estaban en algún puesto cortado y no podían ser derribados a tiempo. Hay publicaciones tanto en J&K como en el noreste donde las personas permanecen aisladas durante 5 meses a la vez. Sobrevive con comida enlatada y un helicóptero entrega cartas y raciones, tal vez una vez al mes, si los dioses del clima lo consideran así. La única conexión que tienes con tu HQ será una radio que enciendas una vez al día para decirles que estás vivo.
6. En el primer año después de mi matrimonio, vi a mi esposa dos veces, un mes cada vez, rara vez celebramos nuestros aniversarios porque rara vez planifico mi licencia.
7. Me he alojado en lugares donde solíamos bañarnos una vez cada tres meses, porque bañarte a esas alturas y temperaturas puede matarte (no estoy bromeando). Y la mayoría de los baños solían ser con solo un balde de agua. Incluso hoy puedo cagar, afeitarme, cepillarme y darme un baño razonable en medio balde de agua (sin exagerar), la higiene está muy sobrevalorada.
8. No voy a pensar en el riesgo para la vida y las extremidades, es para lo que nos inscribimos. Pero, el ejército indio siempre ha sido un ejército dirigido por oficiales (afortunadamente o desafortunadamente), a diferencia de los ejércitos occidentales donde los suboficiales lideran muchas operaciones. Esto se puede ver ampliamente en la guerra de Kargil en la que murieron 29 oficiales, que es una tasa de mortalidad muy alta para los oficiales.
Como soldados, no esperamos que nos aprecien, nos agradezcan o nos veneren. Este es un trabajo y elegí hacerlo por mi propia voluntad.