¿El uso de reactores de fusión nuclear (no de fisión) para propulsar naves espaciales violaría el Tratado del Espacio Exterior? Si es así, ¿por qué? Los reactores de fusión no son como las bombas nucleares.

Answer 1

Aparentemente no, han estado usando reactores termoeléctricos en sondas espaciales de EE. UU. Durante más de 50 años:

“Durante más de cincuenta años, los generadores termoeléctricos de radioisótopos (RTG) han sido la principal fuente de energía nuclear de los Estados Unidos en el espacio. Los RTG ofrecen muchos beneficios; son relativamente seguros y no requieren mantenimiento, son resistentes en condiciones difíciles y pueden funcionar durante décadas. Los RTG son particularmente deseables para su uso en partes del espacio donde la energía solar no es una fuente de energía viable. Se han implementado docenas de RTG para impulsar 25 naves espaciales diferentes de EE. UU., Algunas de las cuales han estado operando durante más de 20 años ”. (Wikipedia)

“ La energía nuclear en el espacio es el uso de energía nuclear en el espacio exterior, típicamente sistemas pequeños de fisión o desintegración radiactiva para electricidad o calor. Otro uso es para la observación científica, como en un espectrómetro Mössbauer. Un tipo común es un generador termoeléctrico de radioisótopos, que se ha utilizado en muchas sondas espaciales y en misiones lunares tripuladas, y otro es pequeños reactores de fisión para satélites de observación de la Tierra como el reactor nuclear TOPAZ. Una unidad calefactora de radioisótopos proporciona calor a partir de la descomposición radiactiva de un material y puede producir calor durante décadas.

Rusia ha enviado unos 40 reactores al espacio y su reactor TOPAZ-II puede producir 10 kilovatios. La familia de reactores Romashka utiliza uranio y conversión termoeléctrica directa a electricidad, en lugar de usar un fluido calentado para impulsar una turbina. Estados Unidos probó un reactor nuclear en el espacio durante 43 días en 1965. Si bien aún no se probó en el espacio, la prueba de la Demostración con fisión plana (DUFF) el 13 de septiembre de 2012 fue la primera prueba de un sistema de energía de reactor nuclear para el espacio desde entonces. Los ejemplos de energía nuclear para sistemas de propulsión espacial incluyen cohete eléctrico nuclear (propulsión eléctrica nuclear), cohete radioisotópico y propulsión eléctrica radioisotópica (REP). Uno de los más explorados es el cohete térmico nuclear, que fue probado en el programa NERVA. Ver también Categoría: Propulsión de naves espaciales nucleares (enlace de categoría). La propulsión de pulso nuclear fue el tema del Proyecto Orion (propulsión nuclear)

Energía nuclear en el espacio – Wikipedia

Answer 2

Si los reactores nucleares de fisión o fusión que se utilizan para impulsar naves espaciales serían una violación del tratado, el tratado debería cambiarse.

Un reactor nuclear de fisión, según mi definición, requiere una reacción en cadena de fisión. Parte de la energía proveniente de la fisión espontánea, mientras que la mayoría proviene de otras formas de desintegración nuclear, no califica como un reactor nuclear de fisión, en mi humilde opinión. Un caso límite sería la fisión estimulada por una fuente externa de neutrones, en lugar de neutrones liberados por eventos de fisión cercanos. Un reactor nuclear de fisión necesariamente tendría una cantidad sustancial de material radiactivo porque todos los isótopos fisionables son radiactivos. La provisión para la integridad del reactor durante un accidente de lanzamiento sería más un problema de relaciones públicas que de ingeniería, pero un problema, sin embargo. No es posible que un reactor de fisión detone como una bomba atómica, pero la dispersión del material radiactivo sería la preocupación.

Los reactores de fusión que pueden producir grandes cantidades de energía son bombas nucleares, generalmente llamadas bombas de hidrógeno. Una propuesta para la propulsión en el espacio profundo es hacer estallar tales bombas repetidamente cerca de una placa de empuje. Los reactores de fusión en desarrollo utilizan varios métodos para comprimir y calentar brevemente un sedimento objetivo para que fusione los isótopos de baja masa en el objetivo. Esto sigue siendo explosivo, pero a una escala mucho menor. Algunos otros reactores de fusión en desarrollo están tratando de confinar los materiales de fusión en una botella magnética de algún tipo.

Answer 3

No hay reactores de fisión que no violen el tratado del espacio exterior. Estados Unidos envió un satélite de reactor de fisión a órbita, los soviéticos enviaron varios.

Esos reactores usaban fisión, aunque en lugar de vapor usaban el calor para alimentar un generador termoeléctrico que producía electricidad.

el tratado dice

Artículo IV

Los Estados Partes en el Tratado se comprometen a no colocar en órbita alrededor de la Tierra ningún objeto que lleve armas nucleares o cualquier otro tipo de armas de destrucción masiva, instalar tales armas en cuerpos celestes, o colocar dichas armas en el espacio ultraterrestre de cualquier otra manera.

Tratado del espacio exterior

Y como tal, los reactores nucleares no están incluidos

Answer 4

Niether son reactores de fisión como las bombas nucleares. No creo que ningún tipo de reactor esté excluido por el Tratado del Espacio Exterior (aunque debo mencionar que los reactores de fusión aún no existen).