No todo comienza con “M”, pero gran parte del equipo del Ejército lo hace porque “M” designa “terrestre, móvil” bajo el JETDS (Sistema de Designación de Tipo Electrónica Conjunta), o sistema “AN”, de nomenclatura militar.
Este sistema de nomenclatura permite a aquellos familiarizados con él saber aproximadamente qué tipo de equipo es algo, solo por su nombre. Todos los equipos designados en el formato AN / XXX-111 usan este sistema y, como se usa con tanta frecuencia, comúnmente se cae el “AN” y el equipo simplemente se conoce como “XXX-111”.
La primera letra típicamente representa el “tipo de instalación”, o dominio en el cual el equipo opera típicamente, ya sea aire, tierra o agua, y si es móvil o fijo.
La segunda letra representa el tipo de equipo o tecnología que utiliza, como radar, sonar, IR, fotografía, armamento, etc.
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La tercera letra representa el propósito del equipo, como comunicación, control de incendios, computación, detección, identificación, etc.
El código de tres letras es seguido por un número, que no tiene un significado inherente pero se emite secuencialmente.
Una gran cantidad de equipo del Ejército, particularmente armas, no tiene una segunda y tercera letra lógicas, por lo que simplemente se conoce como “AN / M-XXX”, que se acorta solo a M-2, M-85, etc.
Un resumen de este sistema de nomenclatura, con algunos ejemplos, se puede encontrar aquí: Resumen del sistema de nomenclatura militar
Solía trabajar con el radar AN / TPS-43, conocido informalmente como “Tipsy 43”, que se ve así:
Del cuadro referenciado:
T – transportable por tierra
P – radar
S – detección y / o alcance y demora
De manera instantánea, uno podría saber que cualquier cosa designada como “TPS” es un radar de vigilancia transportable por tierra.