¿Por qué las minas de paracaídas fueron tan devastadoras, en comparación con las bombas regulares, durante el Blitz en Londres?

En general, se debió a que Parachute Mines (PM) estaban entre las mayores municiones lanzadas, ciertamente al comienzo de la campaña de bombardeos de la Luftwaffe. Después de Londres, Kingston upon Hull era proporcionalmente la ciudad más bombardeada del Reino Unido. Hay un patrón claro con el bombardeo de Hull de que las primeras incursiones fueron predominantemente bombas de 50 kg de alto explosivo (HE), con un número mucho menor de 250 kg, e incluso menos de 500 kg. La Luftwaffe también tenía 1000 kg y 1800 kg de HE, y estos se usaron con más moderación. Se pensó que arrojar muchas bombas más pequeñas crearía un daño más extendido, pero rápidamente se hizo evidente que arrojar cantidades más pequeñas de bombas mucho más grandes era mucho más efectivo, por lo que mientras Alemania continuó produciendo y arrojando 50 kg, los calibres más grandes se hicieron más comunes .

Es importante apreciar que las minas de paracaídas eran principalmente un arma naval. Si aterrizaran en el agua, permanecerían inactivos hasta que una nave los pasara, activando el gatillo magnético. Se dejaron caer principalmente en muelles, ríos navegables o estuarios, y zonas costeras poco profundas. Sin embargo, si aterrizaban en tierra, funcionaban como una simple bomba de explosión, ya sea a través de un fusible de impacto o un temporizador preestablecido. El paracaídas desaceleró el descenso lo suficiente, ta) el mecanismo pudo detectar en qué medio había aterrizado, yb) si estaba en el agua, impidió que la mina fuera demasiado profunda y golpeara el río o el lecho marino. Una vez que quedó claro cuán útiles eran los PM contra objetivos terrestres, prescindieron del paracaídas en favor de las aletas de baquelita como la “mina G”.

Mi madre a menudo me contaba sobre la noche en que una bomba de paracaídas cayó cerca de ella. Ella y sus padres vivían en una casa adosada (creo que los estadounidenses los llaman casas adosadas). Cuando sonó la sirena, fueron a un refugio en el estrecho camino entre las dos terrazas. Escuchó el aleteo del paracaídas cuando cayó la bomba. Aterrizó en el techo pero no explotó, sino que fue arrastrado por el viento que arrancó las pizarras de los techos de la terraza a medida que avanzaba. Finalmente se instaló a unos cincuenta metros de distancia y explotó derribando una casa y sacudiendo todo.

Ella dijo que escuchar el paracaídas mientras se arrastraba por el techo era lo más aterrador que había escuchado. Y esta era una señora cuyo trabajo consistía en correr después de que todo lo despejado hubiera sonado incendiando.

Esto fue en Barrow-in-Furness que fue bombardeado fuertemente pero no tanto como Londres.