El Switchblade (llámalo un dron o una munición merodeadora) fabricado por AeroVironment Inc está diseñado exactamente para esta misión. Más de 4.000 ya han sido enviados silenciosamente en Afganistán. Tiene una ojiva de menos de una libra, e incluso esto se puede configurar para reducir la explosión, por lo que la zona letal se puede variar de 5 metros (sacar una habitación llena de personas o una camioneta) a 1 m (elegir una persona) . Tiene una precisión de menos de un metro. Es una munición que merodea y puede navegar durante 20 minutos a baja velocidad en busca de un objetivo (envía imágenes de TV y térmicas) antes de encerrarse en el más grande y realizar una inmersión letal a aproximadamente 100 mph.
Crucialmente, también tiene la función de “dar la vuelta”: si el operador ve en el último segundo que el objetivo no es válido a medida que se acerca el dron, puede ordenar que aborte y dar la vuelta para otro pase o encontrar otro objetivo. Aunque las unidades hasta ahora vistas son lanzadas desde tierra, podría lanzarse desde una plataforma aérea como un dron Predator, como lo han demostrado las pruebas de equilibrio. Es altamente valorado porque puede atacar objetivos donde las reglas de enfrentamiento no permitirían un Fuego Infernal con una ojiva de 20 libras que puede causar mucho daño colateral.
El rango de control es una línea de visión, digamos cinco millas, pero esto puede extenderse indefinidamente con relés.
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Curiosamente, Aerovitonmernt también ha demostrado una versión que se puede lanzar como un submarino sumergido, por lo que, en teoría, podría usarse para golpear secretamente a alguien en una ciudad costera sin que se descubra la fuente.
Proyectos similares incluyeron el programa de micro municiones de la USAF.
Muchas otras naciones ahora están desarrollando las suyas, como el Hero-30 israelí, el Warmate Poliosh y el CL-901 chino. Esto cambiará el campo de batalla cuando las acciones se puedan llevar a cabo con precisión desde millas de distancia, encontrando y matando a los oppotentes que ni siquiera pueden verte.
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