Si. Soy uno un ex recluta.
Todos los varones de Singapur sirven entre 22 y 24 meses en el ejército o en la marina. Fuerza aérea, o defensa civil, seguido de 10 años de estar en las reservas donde uno es responsable de hasta dos semanas de entrenamiento al año. Esto ha permitido a Singapur, con una pequeña población de 3 millones, tener una fuerza armada considerable y relativamente capaz. Esto es bastante similar al sistema israelí. Pero no tengo la ilusión de que nuestro ejército de reclutas sea tan bueno como uno profesional.
Cumplí mis 22 meses en la infantería y todavía estoy en las reservas de infantería, así que compartiré mis pensamientos sobre dónde falta un ejército de reclutas:
- Motivación. Ahora, esto puede variar de un país a otro, pero en general, un soldado que se ve obligado a hacerlo estará menos motivado que uno que se haya ofrecido como voluntario. Esto no quiere decir que no existan unidades con buena moral y profesionalismo, pero es más difícil lograr que todos participen. Esto se ve agravado por el hecho de que nadie puede ser ‘despedido’ por incompetencia o mala actitud en un ejército de reclutas. Puede ser castigado, pero no expulsado del servicio (si no todos fingirían ser incompetentes). Es más probable que un soldado de carrera haga sacrificios personales para ser bueno en su trabajo: entrenamiento adicional, dieta, etc. Un recluta no lo hará. Habrá, por supuesto, algunas excepciones. Conocí a reclutas de Taiwán y Corea y todos estaban muy motivados. Me imagino que los reclutas israelíes también lo están. Esto se debe a que estos países tienen amenazas de seguridad nacional muy reales en su puerta, y las personas están entrenando para defender sus hogares y familias.
- Combate al liderazgo. Los líderes de infantería (suboficiales y oficiales junior) son seleccionados durante la capacitación básica entre la población más educada en lo que es una forma de discriminación bastante flagrante. La suposición es que si uno tiene más educación, será un mejor líder de infantería. Ha habido casos de soldados menos educados que impresionaron a todos y subieron de rango, pero esto es raro y muy poco. Los líderes de infantería seleccionados luego van a la escuela de comando y tienen entre 6 y 9 meses de capacitación especializada. Los soldados de carrera, suponiendo que les va decentemente bien en el entrenamiento básico, también son acelerados para dirigir la escuela. En un ejército profesional, un suboficial subalterno como un sargento o líder de escuadrón probablemente tendría al menos 3 a 5 años de experiencia. Algunos habrán visto despliegues reales. Esto no quiere decir que los buenos líderes no existan en un ejército de reclutas. Como todo ejército, habrá buenos y malos líderes, pero solo por el peso de la experiencia, el ejército profesional gana. Esto tiene un profundo impacto en las tácticas y operaciones de unidades pequeñas. Los profesionales simplemente se desempeñarán mejor a nivel de unidad pequeña.
para operaciones más grandes (Batallón, Brigada y más) la diferencia no es tan pronunciada, porque cualquiera que comanda una compañía, y mucho menos un batallón es un soldado de carrera, y habrían traído esa experiencia con ellos.
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- Aptitud física: su soldado recluta viene recién llegado de la vida civil y necesita ser entrenado para cumplir con los estándares de aptitud física del ejército, en una escala de tiempo comprimido, que no es lo ideal. Además, solo por el hecho de que un soldado de carrera estaría más MOTIVADO para estar en forma (condición física = mejor rendimiento = mejor progresión profesional)
Estaba entre las personas más en forma en mi batallón. No éramos rival para la condición física pura de los soldados profesionales, incluso los mayores que nosotros. Especialmente lo que se conoce como ‘aptitud de combate’. Por perspectiva; la unidad de mis amigos, la 3ra Guardia (para aquellos que no saben, las 3 Guardias son una de las mejores unidades en el ORBAT de Infantería de Singapur), tuvieron el beneficio de participar en un ejercicio con los Marines de los EE. UU. Los marines, en plena carga de combate, podían marchar y correr a un ritmo que los guardias, con solo sus armas, no podían seguir el ritmo.
- Responsabilidad política
Los reclutas son ‘forzados’ a ingresar en el ejército, y suponiendo que se esté hablando de un gobierno democrático libre y justo, existe un mayor escrutinio público sobre cómo se entrena y se trata a los reclutas. Esto no quiere decir que los soldados profesionales sean “maltratados”, sino que en virtud de un mayor escrutinio, el entrenamiento en un ejército de reclutas tiende a ser “más suave”.
Personalmente, no creo que las habilidades básicas de soldado del recluta sean necesariamente inferiores a las de un soldado profesional. Tome un soldado recluta recién salido del entrenamiento básico y un profesional recién salido del básico, y suponiendo que todos los factores personales sean iguales, es probable que brinden el mismo rendimiento o un rendimiento similar. Una gran parte de la efectividad del entrenamiento está en el presupuesto, y los ejércitos reclutados de naciones más desarrolladas (Singapur, Corea, Israel) gastan un gran presupuesto entrenando a sus tropas, con buenas facilidades y muchas oportunidades para disparar en vivo y otros ejercicios complejos que incluso algunos profesionales los ejércitos pueden luchar para igualar.
Sin embargo, el soldado profesional tiene la ventaja del tiempo y del aprendizaje de líderes más experimentados que finalmente lo convertirán en un soldado más efectivo.
Esto no quiere decir que los ejércitos de reclutas sean necesariamente malos. Los reclutas pueden ser “lo suficientemente buenos” para una gran variedad de roles, por ejemplo, Israel ha hecho más que bien con un ejército de reclutas mayoritarios durante más de 50 años. Si no hay necesidad del costo de un ejército profesional, los reclutas bien entrenados y motivados pueden hacerlo muy bien.