El Cuerpo de Marines tardó mucho tiempo en evolucionar hacia lo que es hoy, pero lo que es hoy es francamente elegante.
Nunca serví en el Cuerpo de Marines, pero lo he visto de cerca y personal durante los primeros 20 años de mi vida: crecí a unas ocho millas fuera de la puerta principal de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point, Carolina del Norte. Durante un año sabático cuando estaba en la universidad, vivía en Jacksonville y me ocupé de muchos marines de Camp Lejeune (los gruñidos, no los airwingers con los que había crecido).
Fui mocoso militar durante varios años, aunque mi padre era del ejército, no de los marines, y vivía a unos cientos de kilómetros de distancia. Asistí a dos escuelas secundarias, una de las cuales era aproximadamente 95% de mocosos marinos. El padre de mi mejor amigo era un coronel de pájaros, y su madre me gustó e intentó ayudarme con la hija del general para el baile de graduación.
Otro de los niños con los que asistí a Havelock High School (fuimos amigables, pero no tan cercanos, y puede que ni siquiera se acuerde de mí) el año pasado se retiró como general de tres estrellas, después de una gira como Comandante General, Marine Instalaciones del Cuerpo Este. Tan grande como la gran base de Cherry Point al otro lado de la carretera de la escuela secundaria se alzaba en la vida de todos nosotros, nunca se le ocurrió a nadie que uno de los nuestros algún día sería dueño del maldito lugar, así como varios otros que fueron parte de su mando, incluidos los más grandes como Camp Lejeune (también a una corta distancia de donde crecí, aunque estaba como a una hora de distancia) y Quantico.
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Mi madre se volvió a casar después de que mi padre falleció, y mi padrastro era un comandante retirado de la Marina Mustang.
Traté de ingresar a la Marina y supere a los ASVAB, pero no pude pasar el examen físico. (De hecho, mi sueño cuando crecía era ser un oficial de la Marina o de la Marina, pero sabía, incluso entonces, que ese examen físico podría ser un problema. Recuerdo que en quinto grado le dije a mi maestra que quería asistir a la Academia Naval. Ella dijo que un niño tan inteligente como debería pensar en ir a la universidad, en cambio. Bueno, tan inconsciente como era, tenía razón.) Mientras tanto, incluso en la edad adulta, leí todo lo que pude al respecto.
Por lo tanto, tengo cierta familiaridad con el Cuerpo, incluso desde una perspectiva algo única.
Por un lado, no compro completamente en un montón de mitos machistas y rudos sobre los Marines (aunque me gustan muchos elementos), porque he visto al tipo en la cabina, girando el palancas, proyectando la imagen holográfica y haciendo el ” I. . . am. . . ¡¡¡ONZ!!! “Cosa”. Si bien, dales crédito, algunos de ellos a lo largo de los años han hecho cosas más grandes que la vida, no es tan común y te cansas un poco de escucharlo, y esa reputación ‘más grande que la vida’ que intentan cultivar para sí mismos y constantemente alardear en tu cara se pone un poco viejo a veces. Algunos de estos tipos realmente piensan que el Joe Schmoe promedio en la calle debería encontrarlos tan increíbles solo por ser marines. ¿Yo? Crecí alrededor de esos tontos, lo sé mejor, no trates de engañarme con eso.
(Uno de mis amigos de aquellos días era un compañero director de teatro, que había crecido siendo un mocoso de los marines, una de las personas con las que podía contar en una mano que he conocido en mi vida y que podría reclamar Jacksonville, North Carolina como su ciudad natal, aunque siempre ha habido unas 60,000 personas viviendo allí, casi todos los que viven allí se mudaron allí debido a alguna conexión con los Marines o la base de Camp Lejeune, y casi nadie ‘de’ J-ville, y a quién vi Una noche, en acción, se enfrentaba a un grupo de jóvenes marines que se estaban volviendo demasiado ruidosos y ruidosos en su teatro. El grupo comenzó a adoptar una actitud y comportarse de manera amenazante, y uno de ellos se enfrentó a él y parecía que estaba a punto de ponerse beligerante. Y aquí, estamos hablando de un chico pequeño y delgado que usaba grandes vasos de botella de Coca-Cola que pesaba 120 libras empapados, pero volvió a ponerse en la cara de esta joven bota Marine y, tan frío como quisieras, en el frío. , voz tranquila de un hombre con el que no me metería a pesar de que tengo el doble del tamaño de mi amigo, lo miré a los ojos y le dije: ” Hola, imbécil. . . Tu DI te tuvo durante once semanas. . . la mía me tuvo durante dieciocho años. Ahora, ¿qué crees que va a pasar aquí? “El grupo rápidamente leyó la situación y decidió que sería mejor que retrocedieran y la calmaran).
Por otro lado, mucho antes de que “hacer más con menos” se convirtiera en una palabra de moda en el mundo de los negocios, el Cuerpo de Marines lo inventó.
- Los positivos
Tome un batallón de Camp Lejeune (unos 800 hombres), coloque un tanque y una unidad de artillería con él, combínelo con una unidad de logística de French Creek (también en la base de Camp Lejeune), parte de un escuadrón de helicópteros de la estación aérea de New River (en el otro lado de Jacksonville), y un escuadrón compuesto, diferentes tipos de aviones de varios escuadrones diferentes, de Cherry Point, y usted tiene un MEU, una Unidad Expedicionaria de la Marina, que puede llevar a los chicos a la playa en cualquier lugar del Océano Atlántico y en el Mediterráneo: si el país en el que se encuentra esa playa los quiere allí o no. (Existen capacidades e instalaciones similares en la costa oeste, y en Hawai, y Okinawa, para llegar a una playa en el borde del Pacífico, el Océano Índico o el Medio Oriente si es necesario). Siempre tenemos dos o tres MEU desplegadas en los barcos. Navegan alrededor, desplegados “en flotación” durante unos ocho meses, listos para salir si algo surge, luego regresan y se envía otro; y lo rotan de esa manera cada dos años.
El MEU, la versión más pequeña de una Fuerza de Tarea de Aire-Tierra Marina (MAGTF), es escalable. Para un trabajo más grande, un regimiento de Infantería de Marina (tres batallones), un batallón de tanques y un batallón de artillería, un elemento logístico más grande y un Grupo Aéreo Marino completo (el padre de mi mejor amigo mandó uno de esos) de Cherry Point podrían aterrizar, y tome el control y espere hasta que el Ejército ingrese para relevarlos y, mientras tanto, suministre todos los servicios públicos y servicios para un área del tamaño de West Virginia. (Esa es una Brigada Expedicionaria de la Marina).
O, si nuestros líderes elegidos se molestan mucho con alguien, o se ve realmente mal, y queremos desplegarlo todo, toda la 2da División de Infantería de Marina se va, y lleva consigo el 2do Grupo de Logística, y todo el 2do Ala de Aeronaves de la Marina . (Esa es una Fuerza Expedicionaria de la Marina ).
Es bastante impresionante cómo lo tienen organizado. El Cuerpo de Marines tiene solo tres divisiones activas (por el contrario, el Ejército tiene diez divisiones activas, y solo eliminaron algunas más en los últimos años, por razones que verán), tres grupos logísticos (diez del equivalente del Ejército, las brigadas de sustento están activas) y tres alas aéreas (la Fuerza Aérea tiene dieciséis Fuerzas Aéreas Numeradas activas, el equivalente de un Ala de Aeronaves Marinas), y con nada más que eso, pueden agrupar piezas de ellas en una sola fuerza, mantener varios MEU desplegados de forma continua, y “llevar la democracia a su país” en cualquier parte del mundo con un aviso de pocos días, no mucho más.
Funciona tan bien, con tan poco, que el Ejército se está moviendo hacia la misma estructura, el Equipo de Combate de la Brigada. (Así fue como el Ejército pudo reducir el número de sus divisiones. El Cuerpo de Marines les mostró cómo podían hacerlo, y aún así mantener su preparación, y aún hacer cualquier trabajo que les pedimos).
De hecho, el Cuerpo de Marines inventó , o ha innovado tanto, que casi podría atribuirse el mérito de ‘inventar’, muchas cosas que han hecho tan bien que, como el Ejército con sus Equipos de Combate de Brigada, modelados en los MAGTF de los Marines, incluso fuerzas más grandes lo han hecho a su manera.
Asalto anfibio . Tomar un trozo de tierra de botes o barcos que se detuvieron en una costa controlada por el enemigo es incómodo. Tienes que llevar a tus propios chicos a tierra sin que se vuelen con un rifle o una ametralladora tan pronto como salten del bote, tienen que asegurar una ‘cabeza de playa’ y avanzar para obtener el control del área donde están. tratando de tomar y cumplir su misión, y tienes que hacerlo sin que tu bote salga volando del agua debajo de ti por baterías de tierra o bombardeos aéreos, y te enfrentas a un enemigo que podría ver que vienes algún tiempo antes que tú se acercó lo suficiente para aterrizar, y tuvo tiempo de mover todos sus rifles, ametralladoras, artillería y aviones a ese tramo de playa y estar listo para usted. En la Primera Guerra Mundial, los británicos tuvieron que hacerlo en un lugar llamado Gallipoli, y fue un desastre . Sufrieron grandes bajas y les patearon el trasero en una mala derrota, a pesar de que su fuerza invasora superó en número a los defensores otomanos, y los defensores no estaban operando en ningún lugar cerca de la plena efectividad porque el Imperio Otomano y su ejército estaban siendo derrotados en la guerra general y comenzando a romperse mal.
Antes de eso, el Cuerpo de Marines tenía un tamaño limitado al necesario para la seguridad en los buques de la Armada, y una fuerza de ataque que podría desembarcar para una misión ocasional de entrada y salida rápida y sucia, no mucho más. Pero observaron esta situación y pensaron, oye, hacemos esto a pequeña escala todo el tiempo de todos modos, ¿cómo podemos llegar a ser realmente buenos para que, si Estados Unidos está en una posición similar, podemos hacerlo bien y lo mismo nunca nos pasa?
En el Pacífico, en la Segunda Guerra Mundial, se justificó la sabiduría de preparar y entrenar para tales operaciones. La guerra en el Pacífico no fue más que tomar las islas del Pacífico sur, y la reputación de los marines como una fuerza anfibia que continúa hasta nuestros días fue sellada.
No pueden estar en todas partes, por supuesto: el asalto anfibio más grande en la historia militar estadounidense ocurrió el Día D, en Francia, en esa misma guerra pero al otro lado del mundo, y no hubo Marines involucrados en esa.
(Se ordenó a un grupo de marines de 84 hombres a bordo del USS Texas que permanecieran en el barco, por razones que están en disputa hasta el día de hoy. Algunos dicen que se trataba de nuevos reclutas de botas verdes y que era demasiado arriesgado usarlos, otros dicen que algunos comandantes superiores del Ejército temían ser eclipsados de alguna manera vergonzosa por los marines, lo que en realidad sucedió varias veces durante la Primera Guerra Mundial, cuando los marines fueron arrojados con tropas regulares del ejército, lo que resultó en algunas de esas historias más grandes que la vida que todavía se les cuenta sobre ellos …
Pero si el Cuerpo de Marines no es conocido por ninguna otra capacidad única, por una cosa que ninguna otra fuerza en el mundo puede hacer tan bien como el Cuerpo de Marines, es por asaltar una playa. La “fuerza de preparación del 911”. Los primeros tipos que envías. La capacidad de patear la puerta: tomar un gran terreno, tal vez incluso una ciudad costera entera, desde una posición incómoda, como una flota de barcos. No es tan fácil cuando no puedes simplemente marchar sobre la ciudad que estás tratando de apoderarte del territorio adyacente.
Combate en clima frío: el general Al Gray hizo que el Cuerpo asumiera la tarea de elegir esto como una especialidad única cuando era Comandante en la década de 1980. Nadie más estaba dedicando mucho al desarrollo de las habilidades y la tecnología necesarias para esto, y el mandato del general Gray como comandante siguió un mal momento en los años 70, cuando en realidad se habló de disolver el Cuerpo de Marines. Entonces, hizo parte de su programa que estos tipos necesitan demostrar su valor, no pueden costearse para siempre por los logros del pasado, o leyendas y mitos. Mejor entonces descubrir algunas necesidades que podrían surgir para el ejército estadounidense en algún momento en el futuro, y desarrollar algunas capacidades más específicas que harían que los Marines fueran la organización ‘a la cual acudir’ para responder a ellos, lo mismo que los Marines. han sido nuestra organización de referencia durante los últimos cien años con la guerra anfibia, cuando es hora de librar la guerra en tierra desde el mar.
Guerra de maniobras . El general confederado Nathan Bedford Forrest fue el pionero de esto durante la Guerra Civil, pero ciertamente funcionó mejor que las batallas de desgaste entre grandes fuerzas en masa. O guerra de trincheras.
Debido a su pequeño tamaño, el Cuerpo de Marines lo tomó con naturalidad y corrió con él.
Ni siquiera les importó compartir: encontré este libro (The Marine Corps Way: Using Maneuver Warfare to Lead a Winning Organization by Jason A. Santamaria, Vincent Martino, Eric K. Clemons 1st edition (2003) Hardcover: Vincent Martino, Eric K. Clemons Jason A. Santamaria: Amazon.com: Libros) sobre cómo adaptarlo para negocios particularmente agradable y útil.
Para simplificar en exceso, divide su fuerza en una base y un elemento de maniobra. Tu elemento base se enfrenta y ataca a tu enemigo con un ataque frontal, y lo mantiene ocupado. Su elemento de maniobra gira hacia uno, comparativamente más débil (ya que le está disparando desde la parte delantera y su parte trasera y los flancos ahora están relativamente indefensos), y desde esa dirección, hace el trabajo de causar un daño realmente grave.
El equipo de bomberos de cuatro hombres . Fue promovido por el general Smedley D. Butler, un personaje enigmático que sigue siendo un marine icónico a pesar de su posterior fama como crítico de la política exterior estadounidense y su uso de las fuerzas armadas, motivado en exceso, sintió, por un deseo a menudo inapropiado sobre el parte de algunos en el gobierno para proteger los intereses de las corporaciones multinacionales estadounidenses con intereses comerciales en el Caribe y América Central.
El movimiento Occupy de hoy hubiera amado a este tipo. Sentía, con mucha fuerza, que el Cuerpo de Marines era frecuentemente mal utilizado en tales empresas, y no le importaba decirlo. Si estuviera por aquí hoy, él y Anthony Zinni tendrían mucho de qué hablar.
Y esto es antes de ir allí sobre cómo quizás él, por sí solo, salvó a toda la nación, desde lo más cerca que estuvimos de tener un golpe militar.
Una vez más, los pequeños números de los Marines y el número limitado de hombres que podían desplegar en una sola nave, hicieron que fuera natural que alguien inventara la unidad más pequeña imaginable, solo cuatro hombres, que cada uno de esos cuatro hombres estuviera entrenado para hacer un trabajo específico como uno de una unidad de cuatro hombres, y construir un conjunto completo de tácticas en torno a eso, y hacer que esa unidad de cuatro hombres sea casi tan efectiva como un escuadrón tradicional del Ejército.
Combate aéreo-terrestre coordinado: ninguna organización militar en el mundo , según los expertos militares, hace ‘tierra-aire’ como los marines. Imagina que eres un chico malo al mando de una unidad enemiga. Voy tras de ti junto con mis tres amigos, avanzando en tu posición, pero espera: vemos una fuerza mucho mayor por delante, un número aún mayor de los malos bajo tu mando esperándonos, o algunos de tus tanques, o algo más que está en el camino. Entonces . . . llamamos al aire, y vuelan en unos minutos y lanzan unas pocas bombas o un poco de napalm a unos mil metros delante de nosotros ( sin golpearnos), eliminando así lo que esté en el camino, y mis tres amigos y yo continuamos ir tras de ti y presentarte en tu puerta para una visita desagradable. . . Eso es una simplificación excesiva, pero esa es básicamente la forma en que funciona.
Es por eso que los marines tienen sus propios aviones y pilotos en lugar de solo usar los de la Marina o la Fuerza Aérea: Marine Air no hace nada más que tierra-aire. La Fuerza Aérea o incluso Navy Air es capaz (de hecho, se dice que el A-10 Thunderbolt es el mejor avión CAS – ‘apoyo aéreo cercano’), y solo la Fuerza Aérea lo tiene: los Marines no lo vuelan ), pero los Marines lo planean, entrenan para ello ( juntos , los mismos gruñidos y airwingers trabajan juntos, en cada paso del camino), y lo hacen todo el tiempo, y simplemente están acostumbrados a hacerlo.
Cuando envías personas contra una fuerza enemiga que puede ser numéricamente superior, y no quieres arriesgarte y hay que hacerlo bien la primera vez, es mucho mejor tener a los marines que trajeron su propio apoyo aéreo lo hace, en lugar de una unidad del Ejército lanzada junto con un vuelo de la Fuerza Aérea en el último minuto.
Del mismo modo, el Ejército es bastante capaz de asalto anfibio (e incluso tiene su propia flota de lanchas de desembarco para él con base en Fort Eustis, Virginia: operar, mantener y entrenar a muchachos para tripular era el trabajo de mi padre en el Ejército), pero los marines tienen como especialidad: han olvidado más de lo que el Ejército sabrá sobre cómo hacer una guerra anfibia en cualquier situación concebible y algo más. Si quieres llegar a una playa desde el mar, y tienes una opción (en el día D, no lo hicieron y tuvieron que ir con lo que tenían), siempre usas marines porque mientras el ejército podría ser llamado para hacerlo de vez en cuando y pueden hacerlo si es necesario, los infantes de marina tienen muchas veces más de experiencia, capacitación y experiencia en el tema dentro de esa especialidad.
No se trata solo de una base aérea: el Cuerpo de Marines ha invertido mucho, durante más de cien años, con diversas tecnologías (a menudo sobrantes del Ejército o la Armada) en la habilidad de hacer más con menos, pudiendo sacar unidades de tamaño superior con la única unidad marina de cualquier tamaño que esté operando en el área.
Una de esas historias “ más grandes que la vida ” a las que hice referencia anteriormente, que me gusta (en realidad sucedió), fue que un grupo de marines en la Primera Guerra Mundial se separó de su compañía y se topó con un batallón alemán. Fueron capturados y se les preguntó con qué unidad estaban, y dónde estaba su ubicación, e inventaron una historia de mierda acerca de cómo su regimiento tenía unos cuatro clics de esa manera. . . Entonces el comandante del batallón alemán pensó en esto durante unos minutos. . . y les entregó su batallón. (Hmmm… Tal vez deberíamos haber dejado que esos tipos en el USS Texas aterrizaran, y viéramos lo que podían hacer …)
Pero la capacidad aire-tierra eleva “hacer más con menos” a una forma de arte.
Los negativos:
Cuando era más joven, tenía mis diferencias con el Cuerpo de Marines y el ejército en general. Tienden a abrumar y dominar por completo, tanto cultural como económicamente, a la comunidad local en muchos lugares donde tienen una base y cuando era más joven, lo que con frecuencia provocaba cierto resentimiento por mí y mis amigos, incluso a veces los de familias militares.
Tenían un sentido de derecho individual y colectivo que puede ser un poco excesivo, especialmente cuando se discute sobre los civiles que no tienen acceso a trabajos que ofrecen casi la gama de beneficios. Se supone que su sentido de hermandad y comunidad (que también abarca a sus dependientes) es una de las mejores cosas de ellos: a menos que esté fuera de esa comunidad, a veces podría sentirse como un paria, alguien a quien consideran ‘no lo suficientemente bueno’ ser uno de ellos Eran parte de una comunidad de la que no éramos aptos e indignos de formar parte, hasta el derecho a vivir en una comunidad cerrada segura (la base, donde no teníamos acceso gratuito), y usar las instalaciones allí (el PX y el economato donde podían comprar cosas realmente baratas, las instalaciones de recreación y las instalaciones de atención médica) que no podíamos usar, pero que exigían ser aceptados como parte integral de nuestra comunidad y respetados como la parte más importante .
Ah, y ‘sacrificaron’ mucho, mucho, demasiado para ser parte del Cuerpo de Marines y ‘servir a su país’. No me malinterpreten: nunca negaría ni denigraría la contribución de un tipo que ha hecho un par de giras en Irak o Afganistán, especialmente un Guerrero Herido, pero en el pasado, estos eran tipos que estaban en bonitas cabañas en Estados Unidos. Cherry Point o Lejeune; y lo más cercano que alguna vez estuvieron en peligro fue una pelea en Court Street en Jacksonville, o en Circle en Atlantic Beach, generalmente con otros marines. De vuelta en su ciudad natal, se quejaban, lo tenían tan bien: podían llevar el pelo largo, festejar todas las noches, y tenían un auto realmente elegante, tocaban en una banda y no tenían que aguantar con toda la basura de Mickey Mouse, etc., etc., y luego una noche su reclutador los emborrachó y terminaron firmando un montón de papeles y dejándolo todo atrás. . .
( Bueno, ¿qué estabas haciendo pasando el rato y bebiendo con gente así? Hasta el día de hoy, todavía no puedo creer la cantidad de historias de “mi reclutador que me emborrachó” que escuché durante esos años, de tantos tipos diferentes. Si sales a beber con un reclutador de infantería de marina que apenas conoces, ¿adivina qué te va a pasar? Te levantarás en un autobús en algún lugar de los pantanos de Carolina del Sur a las tres de la mañana, y te tambalearás con un mal dolor de cabeza mientras un grupo de hombres con uniformes y sombreros de Smokey the Bear te gritan y empujan hacia un conjunto de huellas amarillas en el pavimento, y tus problemas solo comienzan por los próximos tres años al menos. En este momento, tu gran problema está pasando las próximas once semanas … Uno pensaría que fue algo que realmente estaba sucediendo en ese entonces, algo que habría requerido un gran escándalo en el Comando de Reclutamiento para limpiar eso habría estado en las noticias, si había habido algo de verdad en ello).
Si no estuvieran en el servicio ahora, podrían estar trabajando para alguna compañía aeroespacial o contratista del gobierno que ganan diez veces el dinero que ganan en el servicio. . .
(Corta la mierda: te inscribiste por la misma razón por la que alguien más se inscribe, la misma razón por la que intenté ingresar a la Marina e incluso al Ejército: no podías permitirte, o no tenías las calificaciones, para ir a universidad, y no podías conseguir un trabajo decente en tu ciudad natal. Y habías escuchado algo sobre una capacitación laboral para ti: ahí es donde obtuviste lo que sabes que te hace pensar que podrías estar haciendo un millón de dólares un año trabajando para un contratista del gobierno. Nadie te dice que debes volver a alistarte: puedes salir cuando se acabe el tiempo y LUEGO puedes ir a trabajar para Dynacorp … Incluso sin que yo haya conocido a muchachos a lo largo de los años que explicaron cómo todo funciona y lo llamó para mí, el sentido común te diría que sí, los militares invertirán una gran cantidad de entrenamiento valioso en ti, pero cuando se comprometan a eso, se asegurarán de que estés obligado contractualmente permanecer en el servicio el tiempo suficiente para que obtengan lo que sienten es un retorno justo de la inversión ment. Si te envían a una escuela durante un año para capacitarte para hacer un determinado trabajo, tendrás que quedarte al menos otro año o dos después para hacer ese trabajo por ellos: si no tienes tanto tiempo restante en su alistamiento, o tendrá que volver a alistarse o extenderse, o no lo enviarán a esa escuela. . .)
Mi punto de vista sobre ellos también vino de un punto bajo en su historia: finales de los setenta, cuando era un adolescente. Me dijeron que a finales de los años sesenta fueron aún peores, con muchos tipos en el Cuerpo para evitar el draft: echaron a un montón de mierda después de que terminó la Guerra de Vietnam, pero mi experiencia al respecto en los setenta fue que se perdieron bastantes. Todavía tenían muchos tipos que no deberían haber estado allí; el tipo de tipos que algunos juzgan en su ciudad natal les dio la opción de ingresar al ejército o ir a prisión (algunos de ellos incluso aprovecharon la oportunidad y con el tiempo se pusieron en orden). El tipo de chicos que, a pesar de ser parte de una cosa que calificó todo este respeto que exigían, no eran tan respetables. Había algunas personas decentes en el Cuerpo, pero ciertamente no era algo con lo que se pudiera contar con todos ellos.
Recuerdo que un marine que trabajaba a tiempo parcial en la tienda de bicicletas de mi padre me dijo que en el pasado, podía dejar su billetera en su litera en el cuartel y nadie la tocaría: hoy en día, es mejor que la guarde en su taquilla y dormir con la llave en una cuerda alrededor de su cuello. Vi a muchos de los que podían recibir el pago de dos semanas el viernes y no tenían nada que mostrar el sábado por la mañana, excepto una resaca. El consumo de drogas era desenfrenado. Su contribución a la tasa de criminalidad local fue bastante significativa.
El propio Cuerpo de Marines, como institución, carecía de sentido de misión: incluso a principios de los años setenta se habló de tal vez incluso disolverlo ; de reasignar sus activos aéreos a la Armada o la Fuerza Aérea, y doblar el resto en el Ejército.
Dale crédito al Cuerpo de Marines: ha cambiado bastante. Todo esto fue antes de que el general Al Gray (quien en ese momento yo vivía en Jacksonville, se convirtió en comandante de la 2da División de Marines en Lejeune) se convirtió en comandante, lo limpió, agotó los indeseables y comenzó a redefinir la misión del Cuerpo. Todavía se ven los problemas ocasionales de los niños, pero se ha trabajado mucho para mantener a todos, desde los oficiales superiores hasta los rangos más bajos, en sintonía con la cultura, dando “honor, coraje y compromiso” un significado y orientación sobre cómo se supone que debe aplicarse en cada situación. Antes de Al Gray, UA – ausencias no autorizadas, perdedores que solo se irían por varios días (‘AWOL’ es el término del Ejército) – promediaron dos por compañía (aproximadamente 100 personas) en cualquier momento dado: desde Al Gray, el promedio de UA dos por división (más o menos 20,000 chicos). Si pudiera darle crédito a un chico por cambiar todo el asunto. . . Bueno, de todos modos, es un Cuerpo muy diferente ahora.
Comencé a ver y apreciar el otro lado una noche en Havelock, Carolina del Norte, en octubre de 1983. Estaba parado al costado de la carretera, esperando un paseo, cerca del desvío a la puerta principal de Cherry Point. Unos días antes, el cuartel de los marines en Beirut, donde el 22º MEU mantenía presencia, fue explotado por un camión bomba: usted lo conoce en sus libros de historia. De repente, los policías aparecieron, apagaron los semáforos en esa intersección y bloquearon el tráfico, y alrededor de tres docenas de ambulancias salieron de la base en un convoy, dirigiéndose aparentemente al Centro Médico Regional Naval más grande en Camp Lejeune (de ninguna manera el hospital en Cherry Point puede manejar tantas entradas al mismo tiempo). Estos llevaban a los tipos que no estaban entre los 305 muertos en ese ataque. Podía vislumbrar a través de las ventanas de las ambulancias que pasaban y ver algunas de ellas, vendadas, al pasar, y tener una idea de la extensión, si no del tipo exacto, de las lesiones que se les repartieron. Recuerdo haber pensado cuando pasaron, la mayoría de estos tipos no son malos. Algunos de ellos pueden ser un poco demasiado en algunos aspectos, algunos de ellos son simples idiotas de principio a fin. Pero nadie merece esto . . . S hoot, está bien conmigo si enviamos a unos cuantos más, y mucho más hardware, y tal vez una bomba nuclear o dos, ¡allá y hagamos algo al respecto!
La única razón por la que podría imaginar querer vivir en Havelock, o Jacksonville, en este momento de mi vida, si no tuviera otros peces para freír, es que podrías hacer una fortuna allí solo comprando casas, arreglándolas, y volteándolos. A todos los marines se les enseña cómo funciona el sistema de pago militar y la administración del dinero durante el campamento de entrenamiento y otros entrenamientos; muchos de ellos parecen carecer de habilidades de administración de dinero. Son jóvenes, de repente están ganando todo este dinero, los concesionarios de automóviles y los propietarios de tiendas de electrónica y los corredores de bienes raíces literalmente se tropiezan unos con otros para otorgarles crédito (sí, si el gobierno le paga, obligado contractualmente a permanecer en el ejército por un número fijo de años, y usted firma una ‘asignación’ que le permite al gobierno deducir los pagos de su pago cada mes y enviarlos directamente a ellos, luego su crédito es dorado, al menos hasta que usted encuentre una manera de arruinarlo, e incluso entonces, puede repararlo dentro de unos años si se queda); piensan que pueden hacer cualquier cosa con eso, por lo que intentan hacer exactamente eso y se extienden demasiado. Obtienen financiación VA fácil por el 100% del costo de la casa, de alguna manera no pueden administrar la deuda, algo sale mal, un despliegue, un cambio permanente de estación, un divorcio, lo que sea, y pierden la casa. Estaba bastante impresionado, y al mismo tiempo, algo entristecido, con la cantidad de casas embargadas que podría comprar en esas áreas por cincuenta mil dólares o menos, arreglarlas (las más irresponsables tienden a dejarlas en mal estado) entre el momento de la compra y el momento de la ejecución hipotecaria) y revenderlos por el doble de lo que pagaría por ellos. Y luego regresan del despliegue, u otro cambio permanente de estación, o lo que sea, y obtienen otro préstamo de VA, y lo vuelven a hacer. Comprar casas alrededor de Havelock, o Jacksonville, y darles la vuelta podría ser la mejor opción para ser un contratista del gobierno.
Y esto a pesar del hecho de que cualquier área circundante parece comprarse tan rápido como está disponible, tan pronto como cualquiera de esas ciudades se expande hasta un punto cercano y se subdivide para uso residencial, los desarrolladores esperan obtener una parte de ese dinero de financiación de VA.
Es muy miope y las juntas locales de zonificación civil deben cortarlo. Les cuesta cada año que continúe, y el costo para el área es en forma de daños permanentes a su economía.
Una de las cosas en las que recuerdo haber escuchado mucho énfasis en esa parte del país en el pasado, son las “contribuciones” del Cuerpo de Marines a la economía. Si no estuvieran allí, obviamente, no habría una economía.
Bueno, sí . . . La economía está ahí . Y las personas que se benefician de él, se benefician muy bien de él. Mientras dure.
Y perdóname si sueno un poco sedicioso, herético y antipatriótico. . . Pero la economía de Havelock y Jacksonville es en realidad una de las economías locales más insalubres del país.
Es grande. Demasiado grande Y es de principio a fin, una ciudad de la compañía. No hay diversidad en absoluto. Eso nunca es bueno.
Si todo el 2º Ala Aérea Marina se desplegara a la vez, Havelock se convierte en una ciudad fantasma durante la noche. Lo mismo ocurre con Jacksonville si toda la 2da División de Infantería de Marina se embarca. (Durante la Tormenta del Desierto en 1990, en realidad sucedió). Y cuando eso sucede (y sabes que sucederá tarde o temprano: de lo contrario, ¿por qué tenemos un Cuerpo de Marines?), Tu economía desaparece y tú no saber cuándo va a volver
Ahí va tu trabajo. Ahí va su capacidad de hacer sus pagos de hipoteca, o incluso pagar sus tarjetas de crédito. Cualquier dependiente que se quede atrás tendrá que vivir de una asignación del gobierno. A menos que seas uno de los pocos afortunados empleados en la base, estás jodido. Ni siquiera McDonald’s está contratando si no hay nadie en la fila para comprar Big Macs.
Si ocurre una guerra realmente mala y permanecen fuera por algunos años, tienes tu kit de inicio de Detroit, justo en su lugar. Empresas fallidas. Oportunidades de empleo limitadas, muchos edificios vacíos y problemas financieros e incluso de seguridad para las familias que quedan atrás.
No me molesta el Cuerpo, ni siquiera la dependencia económica local del gobierno. Creo que sería mejor para todos los involucrados si la economía local se diversificara un poco, si el área no fuera tan completamente dependiente del gobierno y del Cuerpo de Marines. Realmente necesita otra industria allí, alguna actividad en el área que no sea el Cuerpo de Marines y el gobierno, que traiga dinero de fuera del área y proporcione empleos decentes que permitan e incentiven a las personas a vivir allí de forma permanente, echar raíces en la comunidad, y ofrecerle estabilidad continua.
Incluso los infantes de marina y sus familias deberían poder entender eso y respetarlo, e incluso ver algunos beneficios para ellos y su propia comunidad. (¿ Quieren vivir al lado de una ciudad donde parece que todo lo que estudian los habitantes locales es cómo extraer dinero de los chicos de la base y sus familias, como ustedes? ¿No les gustaría poder salir? la base y tener algo en su entorno además de viviendas de alquiler baratas y de mala calidad, tiendas minoristas con problemas marginales y cervecerías típicas de la ciudad militar y parques de casas rodantes?)
¿Cómo se inicia una incubadora tecnológica? Algo así parecería natural para Havelock debido a los conjuntos de habilidades disponibles en el área, pero las respuestas que obtuve cuando hice la pregunta indican que todavía faltan algunas piezas muy importantes , y ponerlas en su lugar podría ser un poco de un desafío, si es posible en absoluto. . .
Démosle algo a estas ciudades marinas: el sector de la vivienda es desproporcionadamente grande (que era la receta para Las Vegas y Phoenix y muchas partes de Florida, alrededor del año 2008 – ‘Ciudad de ejecución hipotecaria’ en cada lugar … los bancos realmente ejecutan ejecuciones hipotecarias enteras cuyas viviendas no tenían aún se vende a los desarrolladores que los construyeron, luego arrasa con las casas nuevas solo para sacarlas del mercado), y nunca tendrá una industria ligera allí para diversificarlo porque no hay espacio, no hay tierra disponible a menos que manejas diez millas fuera de la ciudad, y eso se está agotando.
Junto al gobierno, el segundo contribuyente (distante) más activo a la economía en Havelock son las subdivisiones .
- La línea de fondo:
Me gusta el Cuerpo de Marines, y he tenido mis diferencias con ellos a lo largo de los años.
Son humanos (Ocasionalmente, ese ha sido el tema de alguna disputa, pero realmente lo son). El Cuerpo, tanto la organización como los Marines individuales que son sus miembros, tiene sus puntos buenos y malos, sus virtudes y vicios, sus fortalezas y debilidades, su magnificencia y su basura.
A veces son como nuestros niños rebeldes: se merecen más de lo que a menudo podemos o de lo que nos gustaría darles; pero de vez en cuando parecen un poco mimados y se sienten con derecho a todo lo que quieren, y van a exigirlo todo con una actitud que le dice que no importa lo que haga por ellos o cuánto dinero les arroje, nunca será suficiente. (Los grupos de intereses especiales que tienen que ver con la educación pública y las personas con discapacidad pueden tener la misma tendencia molesta. Proporcionan algo de valor incalculable o han sufrido un costo incalculable, por lo que su lógica les dice, no importa lo que puedan hacer para ellos, todavía se los debes, y nunca saldrás. A veces se olvidan de que hay un límite en lo que podemos hacer por ellos a cambio …)
Hoy en día no vivo en una ciudad militar. No he tenido la necesidad de poner un pie en una base, y lidiar con el agravamiento del acceso y obtener un pase en la puerta, y proporcionar una justificación para mi presencia que volará con ellos, y lidiar con la basura de Mickey Mouse desde un diputado de 21 años con cierta autoridad discrecional para dar vueltas salvajemente y arbitrariamente otorgado o denegado el acceso, y me dijeron que no puedo comprar tanto como un refresco en una tienda de cambio sin una identificación militar, en años. Y ahora soy mayor.
Desde esa gran distancia en el tiempo y el espacio, me puede gustar y admirar lo que me gusta y admiro de los militares, y no tener las cosas que me volvieron loco por ellos alardeados en mi cara día a día. A veces, la forma de lidiar con ellos es dejarlos y mantenerse fuera de su camino.
Pero . . . Nos honra conocerlos, y estamos mucho más seguros día a día sabiendo que están allí. El Cuerpo de Marines es como tu cuñado o el sobrino de tu esposa: en un buen día son casi familiares, compartes muchas historias e historia, estás ahí el uno para el otro, hay muchas cosas buenas que pueden hacer juntos, tienen mucho que ofrecer, pero realmente preferiría no tenerlos sin trabajo, aparecer en la puerta de su casa y tener que mudarse con usted por falta de otro lugar a donde ir, estrellarse en el sofá, comer arriba toda tu comida, tomando el lugar y amontonándote.