La clave aquí es la mezcla turbulenta. Los termobáricos dependen del oxígeno del aire; Cualquier explosión de este tipo requiere una buena mezcla. Afuera, hay poca mezcla y la explosión es menos efectiva; En un espacio cerrado, la interacción entre las ondas de choque reflejadas y la bola de fuego en expansión produce una mezcla mucho mejor. Según un estudio canadiense, los termobáricos son aproximadamente cinco veces más efectivos en un espacio cerrado. Por lo tanto, si desea derribar un edificio con un cohete termobárico como los marines estadounidenses SMAW-NE o el ruso RPO-A Schmel, debe colocar la ronda a través de una ventana, o golpear una brecha en una pared con una ronda HE y poner el termobárico después.
Sin embargo, esto solo se aplica a termobáricos anteriores. O más bien Armas de explosión mejoradas: ya no puedes decir Thermobaric (¡cierto!). La última generación, gracias a un par de buenos trucos, puede lograr una mezcla turbulenta del mismo orden que una explosión en interiores.
Entonces, completa la letalidad con un rango de varios metros, pero mucho menos fuera de eso. Los termobáricos no producen metralla, por lo que no dañarán a nadie a decenas de metros de distancia como lo haría una ojiva de fragmentación de tamaño similar, lo que los convierte en un arma de ‘daño colateral bajo’ que solo mata a lo que apunta.
Sin embargo, las características interesantes son que las trincheras, las paredes y la armadura corporal ofrecen protección cero contra la onda expansiva.
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De alguna manera es un arma de nicho, mejor para misiones anti-estructura, pero aún tiene algún uso al aire libre.
Incidentalmente, las armas termobáricas mucho más grandes, como el infame lanzador TOS-1 “Buratino”, pueden aplanar aldeas enteras con una sola salva, utilizando el explosivo combustible-aire como una forma más eficiente de HE.