No. Si está en servicio activo, no es un civil. Incluso los civiles que trabajan directamente para el Departamento de Defensa o una de las diversas ramas no se consideran militares en servicio activo. Algunos de ellos incluso se ponen a cargo de las tropas en cierta capacidad, pero eso no los convierte en personal militar.
Existen equivalencias de rango establecidas para civiles, pero eso es principalmente para propósitos de prisioneros de guerra y para documentos que requieren un rango mínimo para aprobar. Estas equivalencias de rango son necesarias precisamente porque estos civiles no son parte del ejército y, como tales, no tienen rango militar real.
Si los civiles fueran personal militar, ya no serían considerados civiles. Tendrían que pertenecer a una de las sucursales 4/5/7 (dependiendo de cómo las cuente) y tendrían que estar alistados, suboficiales o comisionados. Ninguno de esos niveles en ninguna rama tiene un rango o grado de pago para CINC.
También se les exigiría que se adhieran al Código Uniforme de Justicia Militar, lo que sería un dolor de cabeza para la mayoría de los presidentes. ¿Te imaginas al presidente metiéndose en problemas por usar su posición para apoyar una campaña política? O el adulterio? O conducta impropia de un oficial? Puede que no sean malos estándares para aplicar a nuestra oficina más alta, pero tal como están, no se aplican porque nuestro POTUS no es parte del ejército.
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Otro hecho divertido: es un protocolo en el ejército saludar a un oficial superior comisionado. También es protocolo para que ese oficial devuelva el saludo. Sin embargo, no era normal que el Presidente saludara al personal militar. Reagan fue el primer presidente en saludar a las tropas. Antes de eso, incluso los CINC con experiencia militar previa como Teddy Roosevelt o Eisenhower no saludaron. Reagan sintió que debía saludar a las tropas y cuando se le preguntó al respecto, el comandante del Cuerpo de Marines le dijo que él era el CINC para poder hacer lo que quisiera. Los presidentes desde Reagan han seguido su ejemplo, pero sigue siendo una tendencia muy reciente, mientras que los oficiales que saludan no lo son.
Parte de nuestros controles y contrapesos es tener un ejército bajo control civil. El POTUS y los diversos secretarios actualmente no pueden ser miembros del servicio militar.