Podría escribir una respuesta larga sobre la ciencia de los cohetes, pero es bastante básica. Los misiles balísticos intercontinentales modernos (ICBM) funcionan con motores de cohete de combustible sólido, básicamente el mismo propulsor que usa la NASA para lanzar sus transbordadores espaciales.
Anteriormente, los ICBM usaban motores de cohete de combustible líquido pero tenían problemas con el combustible líquido criogénico en ellos porque podía evaporarse y causar formaciones de hielo y, en última instancia, causar un retraso operativo en el país objetivo, ya que tendría que reabastecerse de combustible justo antes del lanzamiento en lugar de poder lanzar en un momento dado.
El Minuteman III tiene tres motores de cohete de propulsión sólida:
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Primera etapa: motor de combustible sólido Thiokol M-55e de empuje de 210,000 lb (933,000 KN)
Segunda etapa: motor de combustible sólido Aerojet General de 60,300 lb (268,000 KN) de empuje
Tercera etapa: motor de combustible sólido Thiokol 73-AJ-1 de 34,400 lb (153,000 KN)
Etapa posterior al refuerzo: motor de combustible líquido reiniciable Rocketdyne RS-14 de 315 lb (1400 KN), alimentado con monometilhidrazina y tetróxido de nitrógeno (relación 1: 1.6)
Entonces, todo eso y la reentrada desde la órbita terrestre baja de regreso a la atmósfera a 15,000m / ph debido a los motores de cohetes de combustible sólido.