Utilizaron el M109 durante mucho tiempo, comenzando en 1964; De hecho, una de las mejoras del M108 al M109 fue hacer que el vehículo fuera anfibio para que los marines pudieran aterrizar fácilmente.
En la tormenta del desierto en 1991, tenían 48 obuses M109 y 12 obuses M110 de 8 ″.
Sin embargo, para 1995, los Marines decidieron que esto no estaba funcionando y que “los activos de apoyo de fuego terrestre del Cuerpo de Marines no respaldan adecuadamente los conceptos operativos del Cuerpo de Marines”.
Esencialmente en lenguaje normal, decidieron que los grandes SPG son demasiado pesados, usan demasiado espacio de envío, son difíciles de aterrizar desde el horizonte y se mantienen abastecidos una vez en la playa.
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Se tomó la decisión de perder los grandes SPG y reemplazarlos con heliborne y artillería remolcada, como el M777 y el mortero pesado EFSS. La experiencia en la tormenta del desierto había demostrado que las armas ligeras eran más capaces de mantenerse al día con las fuerzas mecanizadas de lo que cualquiera esperaba, incluso en un entorno con carreteras pobres y enlaces de comunicación, esencialmente la capacidad de ser transportados por grandes helicópteros CH53 significaba que eran mucho más móviles que el M109 en realidad.
Hasta cierto punto, se puede argumentar que esta teoría se probó en Afganistán, donde los CH53 volaron 550 millas para asegurar la primera base de fuego en Afganistán, Camp Rhino. Esto hubiera sido imposible con el M109.
Por supuesto, todavía hay piezas de artillería autopropulsadas en el cuerpo, especialmente el sistema de bombardeo de misiles HIMARS y el LAV-M (que es un mortero de 81 mm en un casco LAV), y actualmente hay una propuesta para colocar un mortero de 120 mm en el Casco LAV.
Sin embargo, ambos sistemas son mucho más fáciles de implementar y mover que el antiguo M109.