El pilum es una jabalina de la misma manera que un Ford Focus es un automóvil, de la misma manera que un iPod es un reproductor de música.
Lo que hace que el pilum sea el pilum en lugar de ser una simple jabalina romana es su aspecto característico: el mango de madera y el largo mango de hierro.
La flexión tiene sentido: arrojas el pilum, golpea el escudo y se dobla, y el enemigo ahora tiene un escudo desequilibrado con dos a cinco kilos de basura adicionales que lo pesan. Es un arma de un solo uso: recuperas la pila después de la batalla, donde puedes enderezarla nuevamente.
Ahora, en cuanto a la pregunta de si realmente se doblaron, esa es la narrativa común, pero Peter Connolly argumenta en contra. Reconstruyó varias pilas, lo más cerca posible de los originales, y luego procedió a arrojarlas contra los escudos. No se doblaron las espigas, pero todas lograron penetración. (También hizo que su cuñado hiciera lo mismo; los mismos resultados). La longitud del mango, dice Connolly, es permitir que el pilum no solo perfore el escudo, sino también el hombre detrás de él. (Lo cual es mucho más directo que simplemente quitar el escudo. También es mucho más conveniente). Me inclino por la opinión de Connolly, ya que estas fueron pruebas prácticas y que el alcance de un pilum es de aproximadamente quince a veinte metros. Un hombre corriendo puede cubrir esa distancia en aproximadamente cinco segundos o menos, condiciones lo suficientemente peludas como para tratar de sacar algo de su escudo.
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Fuentes:
La mayor parte de esto es, por supuesto, lo habitual de Wikipedia.
Connolly, Peter. “El pilum de Marius a Nerón: una reconsideración de su desarrollo y función”, Journal of Roman Military Equipment Studies , vol. 13/12, 2001/2, págs. 1-8.