Si bien las bombas nucleares probablemente no fueron lo que terminó con la guerra (la respuesta de Justin Li a ¿Cuáles fueron algunas alternativas realistas para terminar la Segunda Guerra Mundial con la rendición incondicional de Japón pero sin lanzar las bombas atómicas?) Y probablemente fue la Unión Soviética, el hecho que los estadounidenses no necesitaban invadir Japón, salvo en algún lugar a medio millón de bajas estadounidenses y entre cinco y diez millones de japoneses.
Sin embargo, con esa alegría, echemos un vistazo a las diversas estimaciones que los comandantes estadounidenses presentaron antes de la invasión, cortesía de Operation Downfall en Wikipedia.
En un estudio del Estado Mayor Conjunto, la invasión de 90 días de Kyushu costaría medio millón de bajas estadounidenses. La invasión de seguimiento (también 90 días) para tomar Tokio agregaría a otros 700,000 estadounidenses.
Un estudio realizado por el almirante Nimitz estimó alrededor de 125,000 víctimas en 120 días.
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Un estudio para el Secretario de Guerra, suponiendo una participación civil generalizada en los combates, supuso entre 1,7 y 4 millones de bajas estadounidenses y entre 5 y 10 millones de japoneses.