Años y años de portadas de granaderos del ejército europeo eventualmente evolucionaron a lo que conocemos como la piel de oso.
En el siglo XVII, los granaderos eran soldados especializados que, como su nombre indica, arrojaban granadas. Para el siglo XVIII, sus roles habían ido más allá del lanzamiento de granadas para ser unidades especializadas de asalto de élite, a menudo compuestas por los hombres más grandes y fuertes disponibles en su ejército.
Lo que a menudo distinguía a estos granaderos de otros en sus ejércitos eran sus altas coberturas: 
(Un tapiz que muestra a un granadero en la Batalla de Blenheim, 1704)
(Granaderos británicos con mitras)
- Durante un ataque de mortero, si está en una estructura de madera contrachapada, ¿debe quedarse adentro o salir?
- ¿Cuál era el rango relativo de los oficiales de la Royal Navy frente a los oficiales del ejército británico en la época de Nelson? ¿Qué rangos se consideraron equivalentes?
- ¿La munición suprimida rusa es utilizada por otros países?
- ¿Por qué los camiones militares y del ejército muestran una bandera roja a su izquierda al pasar por cualquier carretera?
- Antes de las armas de fuego, ¿qué tipo de unidad militar se consideraba la mejor, incluidas todas las cosas consideradas, costos, capacitación, mantenimiento, flexibilidad, etc.?
Se decía que las altas coberturas de los granaderos, ya sean mitras o pieles de oso, hacían que los soldados parecieran más altos, más imponentes e intimidantes. Pero también tenían un propósito más práctico al mismo tiempo: las cubiertas más anchas que usaba la mayoría de la infantería en ese momento podrían interferir con el movimiento de lanzamiento de un granadero. Además, las cubiertas altas (a diferencia de las anchas) carecían de bordes que de otro modo se interpondrían cuando un granadero lanzara su arma de fuego sobre su hombro y detrás de él para poder lanzar una granada.
Observe que en estas otras dos representaciones artísticas de la Batalla de Blenheim, la mayoría de los demás (desde oficiales a caballo hasta infantería y artilleros en tierra) tienen portadas más amplias: 
¿Pero cómo empezó todo?
Primero aparecieron las cubiertas de tela más altas, que a menudo tenían adornos de piel.
(Granaderos montados en francés con cubiertas con ribetes de piel)
Poco a poco, sin embargo, varios ejércitos comenzaron a deshacerse de las cubiertas de tela con ribetes de piel para mitras o pieles de oso. Por extraño que parezca, a pesar de que a menudo asociamos pieles de oso con los británicos, sus unidades de granaderos estaban equipadas con mitras cuando los granaderos comenzaron a usar sombreros más altos en el siglo XVII. En general, los estados e imperios más meridionales (Francia, España, Italia, Austria) adoptaron completamente pieles de oso, mientras que los ejércitos del norte de Europa (Prusia, Rusia, Gran Bretaña, Suecia) fueron con mitras.
Sin embargo, incluso las mitras y pieles de oso tenían bastante en común al principio. Originalmente a menudo no eran demasiado altos, y a veces incluso las mitras tenían adornos de piel o las pieles de oso tenían placas de metal y adornos de tela.
(Granaderos del Imperio austríaco, mediados del siglo XVIII. Observe la placa en la piel de oso más a la izquierda)
Los estilos, formas y tamaños de estas mitras y pieles de oso pasarían por muchos cambios, y se agregarían todo tipo de insignias, ornamentos y accesorios diferentes. Los británicos abandonarían sus mitras e irían con pieles de oso en la segunda mitad del siglo XVIII.
En el momento de las Guerras Napoleónicas, la mayoría de los ejércitos vieron estas coberturas altas como poco prácticas y se volvieron mucho menos comunes en el campo de batalla, donde a menudo fueron reemplazadas por el shako. 
(shako)
Sin embargo, algunas unidades de granaderos todavía se aferraban a sus pieles de oso y las usaban para vestirse con uniformes ceremoniales fuera de la batalla. Algunas unidades francesas y austriacas todavía usaban pieles de oso en la batalla del siglo XIX.
Entre las unidades militares que habían adoptado la piel de oso para vestimenta ceremonial se encontraban los primeros guardias de infantería de Gran Bretaña. Después de derrotar a Napoleón en Waterloo, los Guardias del 1er Pie pasaron a llamarse Guardias de Granaderos y todo su regimiento adoptó las fundas de piel de oso para su vestimenta ceremonial. Es por eso que ahora vemos la piel de oso con toda la División de Guardias en Gran Bretaña (Granaderos, Coldstream, Escocia, Irlandés, Galés, aunque otras dos unidades también lo usan).
(Guardias de granaderos de hoy)
Otros ejércitos en Europa también han retenido pieles de oso para vestimenta ceremonial con sus unidades de granaderos (o descendientes de esas unidades). Entre estos:
Granaderos belgas
Guardias de vida reales daneses
Granaderos italianos
Granaderos holandeses
Los socorristas de Suecia
La piel de oso también se puede encontrar con varias unidades canadienses, gracias a su historia con Gran Bretaña; La propia historia de los Estados Unidos con Gran Bretaña es la razón por la cual la piel de oso aparece con algunas de nuestras propias bandas militares.
La piel de oso que vemos hoy se parece a las pieles de oso originales, pero se habrían visto diferentes en los siglos XVII y XVIII. No habrían cubierto tanto los ojos y no hubieran sido tan poco prácticos como los modernos y ceremoniales. No obstante, las pieles de oso de hoy en día provienen de las originales usadas, como las mitras, en la batalla de los granaderos.