Entonces la respuesta a su pregunta es a) depende, yb) sí.
La velocidad de tránsito promedio depende de muchos factores. ¿El transportista y sus acompañantes tienen la tarea de proceder a la mejor velocidad posible? ¿O están transitando rutinariamente a un área de despliegue? Tal vez han seleccionado una velocidad de tránsito para llegar a una hora específica, para una llamada en el puerto o para reunirse con un grupo de trabajo aliado.
Durante mi tiempo en el transportista, rutinariamente demoramos hasta 6 semanas en desplegarnos desde la costa oeste hasta las proximidades del Golfo Pérsico (aproximadamente 12,000 millas). Esto sugiere una velocidad promedio de aproximadamente 11 nudos … pero esto es muy engañoso. Durante nuestros tránsitos, realizamos regularmente (2 o 3) llamadas de puerto (de 2 a 3 días cada una) en lugares como Pearl Harbor, Subic Bay o Singapur.
Además, rutinariamente realizamos operaciones de vuelo, lo que nos obligó a convertirnos en el viento durante varias horas cada día. Ocasionalmente, nos detenemos para realizar ejercicios en ruta con nuestros aliados. Cuando no hacía ninguna de esas cosas, el grupo de batalla probablemente avanzaba entre 18 y 22 nudos.
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Estos son algunos ejemplos de tiempos de tránsito para que los grupos de transportistas lleguen a Desert Storm:
La segunda parte de su pregunta es fácil de responder … el portaaviones generalmente transita a una velocidad proporcional al miembro más lento de la formación del grupo de batalla. Tenga en cuenta que esto no es necesariamente lo mismo que la velocidad máxima como el barco “más lento” del grupo. En general, los barcos usan MUCHO combustible cuando están a la máxima velocidad. Por lo tanto, la velocidad de tránsito de un grupo de batalla suele ser un compromiso entre la velocidad y la eficiencia del combustible. La naturaleza de las operaciones también es un factor.
Sin embargo, un portaaviones generalmente tiene una velocidad máxima que es mucho más alta que sus escoltas. Esto no se debe a la necesidad de obtener lugares rápidamente (que a veces es bueno tener). Más bien, se debe a que los aviones generalmente están diseñados para requerir una cierta velocidad del viento “sobre la proa”. Esto es generalmente alrededor de 30 nudos de velocidad del viento. Por lo tanto, si se dirige a un viento de 30 nudos, todo lo que necesita es suficiente velocidad para mantener la dirección. Sin embargo, si los vientos son tranquilos, su transportista debe ir al menos 30 nudos para generar suficiente viento sobre la cubierta.
Un ejemplo del mundo real.
Tras un regreso del despliegue, nuestro grupo de batalla esquivó un tifón, que barrió a un marinero por la borda. Inmediatamente comenzamos una búsqueda. Dado que los mares estaban corriendo tan alto (olas de 12-16 pies), nuestro comandante del grupo de batalla envió al resto del grupo de batalla para continuar el tránsito a casa, mientras que el transportista y el crucero (de propulsión nuclear en ese momento) continuaron la búsqueda.
Después de un par de días de búsqueda (sin éxito), reanudamos nuestro tránsito, a 25 nudos, y nos encontramos fácilmente con el resto del grupo de batalla.