¿Qué tan cierto es que haya temores reales sobre la bomba atómica que enciende la atmósfera? ¿Los que tenían miedo eran solo un pequeño número? ¿Fue que la mayoría dijo ‘No, está bien, qué podría salir mal’?

Answer 1

Sí, algunas personas estaban preocupadas por la posibilidad. Pero no Oppenheimer, creo.

Se dice que fue Edward Teller quien propuso la posibilidad de que la atmósfera pudiera encenderse, por la prueba de la bomba. Estaba trabajando en el “súper” en ese momento y entendió que la bola de fuego de una bomba de fisión podría estar brevemente caliente como para inducir la fusión. Primero pensó que la reacción de fusión podría volverse autosuficiente en la atmósfera.

Oppenheimer, por supuesto, era estadounidense y Teller era húngaro.

Hans Bethe, que era alemán y judío aunque fue criado como protestante y en realidad era ateo, rápidamente hizo una estimación que mostraba que no podía suceder.

Mostró que, si bien se podían obtener muy pocas fusiones inducidas en la atmósfera por la temperatura en las primeras etapas de la formación de la bola de fuego, la energía proveniente de estas fusiones se disipó muy rápidamente, y la temperatura en el frente de choque cayó muy rápidamente que tales reacciones nunca podrían volverse autosuficientes en la atmósfera.

Cuando se realizó la primera prueba de una bomba de “hidrógeno”, surgieron los mismos temores sobre la ignición de los océanos, pero un cálculo similar mostró que no podría suceder incluso en las densidades más altas que existen en el océano.

Entonces es por eso que continuaron con las pruebas. Estaban muy seguros de la teoría detrás de ellos. Realmente no quedaba ninguna pregunta de “qué pasaría si”, sobre encender la atmósfera o los océanos, de hecho.

Y obviamente la catástrofe imaginada en realidad no sucedió.

Answer 2

“Armas nucleares: ¿qué tan cierto es que haya temores reales sobre la bomba atómica que enciende la atmósfera?

Sé que lo he leído antes, ¿Oppenheimer no era uno de los grandes con miedo? Puedo tener el alemán equivocado. ¿Los que tenían miedo eran solo un pequeño número? ¿Fue que la mayoría dijo “No, está bien, qué podría salir mal”? Y con esos miedos, ¿por qué lo hicieron de todos modos? ”

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Nota: Primero publiqué esto un comentario a una respuesta. Eric Hawkes me pidió que volviera a publicar esto como respuesta directa, así que aquí está.

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La cuestión de “encender la atmósfera” fue planteada por primera vez por Edward
Cajero. En esa primera vez, Hans Bethe fue designado para verificarlo. Bethe fue una de las mejores personas posibles para hacer tal cálculo. Fue uno de los mejores expertos del mundo en procesos de fusión (después de haber explicado cómo las estrellas generan energía, entre otras cosas), y es conocido por ser excepcionalmente capaz en tales cálculos.

Se planteó nuevamente al menos una vez como una posibilidad externa, y nuevamente se descartó. Enrico Fermi lo mencionó nuevamente la noche anterior a la detonación de Trinity, pero claramente estaba haciendo una broma de mal gusto. Uno de sus colegas (no recuerdo quién, creo que fue Robert Serber, pero no lo juraría) escribió que estaba molesto por una broma tan tonta porque el personal del ejército no se daría cuenta de que no era t posible y podría enojarse. Probablemente aquí es donde surgió la idea de que las personas tenían miedo de la posibilidad hasta el último momento. En resumen, nadie con ningún conocimiento significativo se tomó en serio la idea de “encender la atmósfera”.

Hubo algunas dudas de que el “Gadget” funcionaría, que es una de las principales razones para ejecutar la prueba Trinity en primer lugar. También ejecutaron un dispositivo de implosión simulado que era idéntico al Gadget, aparte de no tener un núcleo de plutonio.

La preocupación por el fracaso fue lo suficientemente grave en un momento en que se construyó un gran recinto (conocido como “Jumbo”). La idea era que si el Gadget fracasaba, podrían recuperar el plutonio. Eventualmente, se volvieron lo suficientemente seguros como para no molestarse con Jumbo, que todavía existe. No recuerdo dónde está, pero lo tengo en algún lugar de mis estanterías.

El equipo estaba razonablemente seguro de que el Gadget funcionaría, pero sabía que algo podría haber salido mal. No he leído de nadie que se haya dado cuenta de que sería un completo fracaso. Supongo que cualquiera que haya pensado que no habría podido mantenerse al día con la carga de trabajo agotadora.

Answer 3

Creo que fue Leo Szilard quien impulsó la especulación sobre este tema durante el avance hacia la primera prueba en Trinity.

La respuesta breve es que, después de arrojar esta preocupación, los ingenieros y físicos hicieron los cálculos en las secciones transversales y las energías de unión de los materiales en la atmósfera y demostraron que esto era totalmente infundado. Incluso la mayor parte del uranio fisionable no se separó de esta primera prueba, y mucho menos causó una reacción con otros isótopos.

Answer 4

Sí, había dudas sobre si el nitrógeno se incendiaría a millones de grados. Le dieron el problema a un tipo y se le ocurrieron las ecuaciones de estado correctas, lo que demostró que no podía suceder, por un factor en los altos millones: el calor se irradiaría hacia afuera muy rápido y enfriaría la reacción. Incluso hubo un episodio de Twilight Zone sobre tis, donde el chico estaba enojado con el mundo y …

Answer 5

En realidad, los miedos eran muy reales.

Los científicos de Los Alamos no sabían si el calor de la prueba Trinity sería suficiente para encender el nitrógeno en la atmósfera. Según los cálculos, la bomba no debería haberla encendido, pero hubo muchos científicos que realmente no sabían si la atmósfera se encendería o no hasta que se activó la bomba atómica.

Afortunadamente, los cálculos fueron correctos.