Una pregunta muy astuta. La historia del desarrollo de las armas de fuego está repleta de desarrollos simultáneos en múltiples países, junto con una lamentable falta de comunicación sobre diseño y desarrollo. En comparación con los tiempos modernos y el ubicuo internet, China también podría haber estado en Marte.
Estoy de acuerdo con Tim y Dennis en que los cañones de mano chinos (alrededor del siglo XIII), particularmente aquellos con múltiples barriles, eran difíciles de manejar. Un solo cañón de mano de cañón pesaba alrededor de 5 libras, medía 14 “de largo y tenía un diámetro de 1”. No tenía visiones, ni rifles, un proyectil bastante flojo para el cañón, y estaba destinado a ser disparado desde la cadera. Como era de esperar, fue increíblemente inexacto. Golpear un objetivo del tamaño de un hombre más allá de 20 metros era prácticamente imposible. Un buen arquero chino o usuario de ballesta podría golpear constantemente un objetivo del tamaño de un hombre a más de 5 veces esa distancia. Se utilizaba mejor como arma terrorista contra tropas enemigas sin experiencia.
Un cañón de tres cañones pesaba alrededor de 20 libras. También era susceptible a la cocción, es decir, a todos los barriles disparando a la vez, hiriendo así al tirador debido al retroceso. (Las pistolas Pepperbox también sufrieron cocción, al igual que los revólveres de pólvora negra cuando no se cargaron cuidadosamente).
Con todo, el cañón de mano no era muy práctico. Los mosquetes de barril múltiple se desarrollaron en Europa tres siglos después, tenían un stock, miradores y barriles largos (proporcionando un radio de mira largo) y eran efectivos hasta 50 metros. Sin embargo, debido a la falta de rifling tampoco fueron muy precisos.
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