Obviamente, muchas de las respuestas aquí se basan en especulaciones sin conocimiento, o suponen que el esfuerzo británico de la posguerra es representativo de cómo hubiera sido un proyecto británico en tiempos de guerra.
El programa británico estaba muy por delante de los alemanes. Sabemos, por los principales científicos nucleares alemanes confinados juntos en una casa de campo completamente destruida en Inglaterra después de la guerra, que estaban asombrados de que alguien hubiera logrado fabricar una bomba nuclear en agosto de 1945, y que habían sobreestimado en gran medida la cantidad de uranio. necesario para una masa crítica. En ese sentido, estaban cinco años detrás del Reino Unido.
Los alemanes no estaban al tanto de la visión del U-235 de Niels Bohr, que llevó a Frisch & Peierls (que había huido a Gran Bretaña) haciendo una estimación bastante realista de la masa crítica del U-235 en marzo de 1940, y contándoles a las autoridades británicas. Se lo tomaron en serio y lanzaron un proyecto de desarrollo, el primero en trabajar en una ruta realista hacia una bomba. De hecho, dos rutas, tanto para bombas de uranio como de plutonio.
Esas rutas fueron transportadas a los EE. UU. Y descritas a las personas que las entendieron. Tenga en cuenta que el Reino Unido había estado informando al hombre que Roosevelt había puesto a cargo, Lyman Briggs, del progreso, y había estado bloqueando los informes en su caja fuerte y no le había contado a nadie sobre ellos. Esto se descubrió cuando uno de los investigadores británicos (en realidad, un australiano) visitó en agosto de 1941, para averiguar por qué Estados Unidos no respondía a los informes, y para tratar de hacer que los estadounidenses se movieran.
El Reino Unido transmitió una gran cantidad de información a los EE. UU. Y envió personas a trabajar en el Proyecto Manhattan. Estados Unidos, a cambio, mantuvo el lote y ni siquiera permitió que los científicos británicos se llevaran sus propias notas a casa.
Por cierto, el esfuerzo británico le debía mucho a los alemanes (en su mayoría judíos) que habían huido del nazismo y las personas centrales del proyecto francés, que casi todos habían huido al Reino Unido cuando Francia cayó, llevándose consigo todo el stock noruego de pesados agua, que habían persuadido a su gobierno para que la transportara a Francia justo antes de que los alemanes pudieran tomarla.
Me han recordado correctamente que realmente no he respondido la pregunta, así que lo haré.
A pesar de todo lo anterior, creo que Alemania probablemente habría sido el siguiente en la fila. Incluso después del vuelo de científicos judíos, creo que todavía tenía la mejor colección de talentos en las áreas relevantes fuera del Reino Unido y Estados Unidos (los cuales se beneficiaron de ese vuelo).