Primero, aquí hay una breve definición de fisión nuclear , del OED:
La división, ya sea espontáneamente o bajo el impacto de otra partícula, de un núcleo pesado en dos (muy raramente tres o más) partes aproximadamente iguales, con la consiguiente liberación de grandes cantidades de energía.
La fisión nuclear tiene aplicaciones y usos en plantas de energía nuclear, reactores nucleares (reactores de fisión críticos, reactores de potencia , reactores de investigación , reactores reproductores ) y armas nucleares.
Sobre el uso de la fisión nuclear para producir electricidad:
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La energía nuclear puede usarse para crear electricidad, pero primero debe liberarse del átomo. En la fisión nuclear, los átomos se dividen para liberar la energía.
Un reactor nuclear, o planta de energía, es una serie de máquinas que pueden controlar la fisión nuclear para producir electricidad. El combustible que utilizan los reactores nucleares para producir fisión nuclear son los gránulos del elemento uranio. En un reactor nuclear, los átomos de uranio se ven obligados a separarse. A medida que se dividen, los átomos liberan pequeñas partículas llamadas productos de fisión. Los productos de fisión provocan que otros átomos de uranio se dividan, comenzando una reacción en cadena. La energía liberada de esta reacción en cadena crea calor.
El calor creado por la fisión nuclear calienta el agente de enfriamiento de los reactores. Un agente de enfriamiento generalmente es agua, pero algunos reactores nucleares usan metal líquido o sal fundida. El agente de enfriamiento, calentado por fisión nuclear, produce vapor. El vapor hace girar las turbinas, o las ruedas giradas por una corriente que fluye. Las turbinas accionan generadores o motores que generan electricidad.
Fuente: energía nuclear
Algunas explicaciones más sobre la aplicación de la fisión nuclear:
Usos de reactores de fisión y productos de fisión
Un reactor nuclear es esencialmente un horno utilizado para producir vapor o gases calientes que pueden proporcionar calor directamente o impulsar turbinas para generar electricidad. Los reactores nucleares se emplean para la generación comercial de energía eléctrica en gran parte del mundo y como fuente de energía para propulsar submarinos y ciertos tipos de buques de superficie. Otro uso importante para los reactores es la utilización de sus altos flujos de neutrones para estudiar la estructura y las propiedades de los materiales y para producir una amplia gama de radionucleidos, que, junto con una serie de productos de fisión, han encontrado muchas aplicaciones diferentes. El calor generado por la desintegración radiactiva puede convertirse en electricidad a través del efecto termoeléctrico en los materiales semiconductores y, por lo tanto, producir lo que se denomina una batería atómica. Cuando funcionan con un producto de fisión emisor beta de larga duración ( p. Ej., Estroncio 90, calcio 144 o prometio 147) o uno que emite partículas alfa (plutonio 238 o curio 244), estas baterías son un fuente de energía particularmente útil para marcapasos cardíacos y para instrumentos empleados en instalaciones remotas no tripuladas, como las del espacio exterior, las regiones polares de la Tierra o los mares abiertos.
Fuente: fisión nuclear – Reacciones en cadena de fisión y su control | física
Ver también el artículo Fisión nuclear – Wikipedia.