Los militares desarrollaron un láser antimisiles y cumplió con sus requisitos.
Costo
Sin embargo, un láser aerotransportado costó significativamente más de mil millones de dólares. Pero esa no fue la peor parte.
Productos quimicos
El láser COIL requiere, en la actualidad, docenas de ingenieros, físicos y técnicos altamente calificados para que funcione. Y utiliza productos químicos peligrosos.
Sobre el horizonte disparando
Puede disparar un interceptor que busca calor en el horizonte hacia un misil que no puede ver. Por el contrario, el rayo láser debe permanecer por encima de las nubes. Tienes que esperar hasta que el misil se acerque lo suficiente como para disparar con un láser.
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Zonas de combate
El ejército simplemente no quiere proporcionar ejércitos de científicos altamente calificados para mantener láseres químicos, llevar químicos peligrosos a las áreas de combate y vivir con las limitaciones de enviar un rayo láser a través del aire libre. En combate, el humo, el polvo, la lluvia y las nubes son a menudo hechos de la vida.
Láseres bombeados eléctricamente
El último trabajo es en el área de láseres bombeados eléctricamente. Estos tienen sus propios problemas. Los dos mayores problemas son: (1) fuente de energía y (2) calor residual. Si crees que las baterías de litio de los teléfonos inteligentes que explotan y se incendian son un problema, odiarás absolutamente la idea de tener suficientes baterías de litio para alimentar un láser para derribar un misil. (Por cierto, varias toneladas de baterías). Además, dado que los láseres no tienen más del 30% de eficiencia energética, el avión en el que está montado su láser recibirá de 3 a 10 veces más calor que el misil que está intentando explotar . Sí, puedes diseñar para eso, pero no es fácil, y es mejor que funcione bien cada vez o te van a tostar.
Rentabilidad
La rentabilidad no está clara. Sí, tal vez le cueste mucho menos a una carga de químicos derribar un misil que el costo del interceptor. Sin embargo, cuando se considera el avión de mil millones de dólares y el ejército de científicos, el costo total de derribar un misil es mayor para el láser. Se espera que con un mayor desarrollo esto pueda cambiar.
Tiempo de desarrollo
En cuanto a por qué no se ha desarrollado más rápidamente, debe comprender el problema. Supongamos que tomo una hormiga de plástico, tal vez tres milímetros de largo. Pinto un punto blanco en el segmento medio de la hormiga. Pego esto en un cohete de botella. Tomo este cohete de botella a unos tres cuartos de milla de distancia. Te digo que debes enfocar un rayo láser en el punto blanco y mantenerlo fijo en el punto blanco durante 30-60 segundos mientras el cohete de la botella vuela en el aire. Si pierde el punto blanco incluso por un segundo o dos, falla. ¿Mencioné que la atmósfera cambia constantemente? Es posible que haya notado mirar un paisaje desértico en un día caluroso o en la pista de aterrizaje de un avión. También debe cambiar el enfoque y la orientación del láser miles de veces por segundo para corregir las ondas en la atmósfera. Y tienes que hacerlo sin ningún instrumento en la atmósfera. Ese es el problema de disparar un misil con un láser.
Entonces, cuando digo que el láser aerotransportado realmente funcionó e hizo todas estas cosas, me asombra que se haya logrado. Sí, me llevó más de 30 años intentarlo. Pero es sorprendente que se haya hecho en absoluto.