La mayoría de las armas de fuego usan acero para componentes críticos como el cañón, el perno, el percutor y otras piezas móviles. Los aceros tienen una alta resistencia a la tracción, toleran altas temperaturas, son resistentes al desgaste y pueden ser máquinas con tolerancias precisas. Estas piezas críticas utilizarán aceros aleados de alta calidad.
A veces, los barriles, especialmente para ametralladoras medianas y pesadas, pueden revestirse con materiales resistentes a la corrosión como el cromo o la estellita.
En las armas de fuego modernas producidas en masa, muchas de las estructuras del arma, como el receptor, pueden estar hechas de prensas de acero en láminas relativamente delgadas, reforzadas por varias costillas y troqueles y, a menudo, con características adicionales como rieles de guía de pernos y protuberancias de pernos de ensamblaje soldados.
Por lo general, las armas más baratas contendrán más piezas estampadas y prensadas y otras de mayor calidad, más piezas mecanizadas y forjadas.
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A menudo, los “muebles”, como las empuñaduras, las existencias y las tapas de los barriles, estarán hechos de materiales compuestos o plásticos de ingeniería para reducir el peso y proporcionar aislamiento térmico.
Los accesorios y accesorios pueden estar hechos de aleaciones livianas que incluyen aluminio y magnesio.