Puedo dar una respuesta real de primera mano a esa pregunta. Cuando era el Comandante de Distrito de mi DAV, tuve la oportunidad de viajar a otros capítulos y conocer a algunos de los hombres y mujeres de esos capítulos; escuchar sus preocupaciones y aprender de sus experiencias (es muy humillante).
En una de mis visitas, visité un capítulo que tenía uno de los últimos veteranos de la Primera Guerra Mundial. También hubo veteranos de la Segunda Guerra Mundial, Corea, la primera mitad de Vietnam y la segunda mitad, además de personas de la primera Guerra del Golfo. Siempre me ha interesado escuchar sus historias, si estaban dispuestos a hablar de ellas (algunas lo están, pero muchas no lo están y nunca debes tratar de forzarlas). De todos modos, después de que terminó nuestra reunión, quería hablar con el veterinario de la Primera Guerra Mundial. Mientras lo hacía, algunos otros se acurrucaron alrededor de quién era de las otras guerras (algunos estaban en el mismo capítulo, pero otros no. Habían venido a mi encuentro y me escucharon hablar).
Comencé preguntándole qué lo llevó a unirse. Dijo que era una sensación de patriotismo tras el hundimiento de la Lusitania; orgullo nacional que lo hizo unirse, además era un joven lleno de sí mismo y en busca de un sentido de aventura. Dijo que el campamento de entrenamiento era un juego de niños. Había crecido en una granja. Podía correr, disparar, acampar, encender fuego y luchar (lo que le encantaba hacer). El viaje fue terrible. Dijo que nunca había visto a tantos hombres colgando por el lado vomitando, incluido él mismo (dijo que había tantos colgando por un lado que pensó que la nave se volcaría, pero en ese momento, no le importó).
Una vez que aterrizó en Francia, descubrió que los franceses eran muy amigables. Los soldados franceses y británicos son un poco engreídos y bobos (especialmente los británicos). Durante varios días fue un aburrimiento absoluto, luego llegaron las órdenes de ascender. En ese momento, el aburrimiento se convirtió en puro terror. La carnicería era irreal: personas, animales y partes de ellos en todas partes. El paisaje era surrealista. Los túneles estaban llenos de ratas, piojos, estiércol, vómitos, excrementos, y quién sabe qué. Cuando llovió fue aún peor. También dijo que los gritos de los heridos y los moribundos continuaban constantemente, y los olores eran más que repugnantes.
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En ese momento, varios de los otros comenzaron a hablar sobre sus experiencias y lo similares que eran. Las únicas diferencias importantes fueron el calor o el frío, y el grado de destrucción. El terror alternativo al aburrimiento al miedo a la adrenalina repentina se precipita, y los olores y los sonidos eran muy parecidos. Todos hablan de cómo se les recordaba constantemente el hogar y el país y cómo se demonizaba al enemigo; algunos dijeron con razón, otros no estaban tan seguros. Dijeron que eran hombres jóvenes de la misma edad que hacían lo mismo contra personas que no conocían y que, en diferentes circunstancias, podrían haber sido amigos. Parece que las guerras son muy parecidas. Solo cambian los lugares y los medios.
Por supuesto, hablaron sobre las diferentes tecnologías: el biplano y los grandes ases de la época, como Richthofen, May, Rickenbacker, etc. Discutieron cosas como las diferencias entre los primeros tanques y ahora, las estrategias, lo que llevaban, las armas personales y todo eso. También hablaron sobre el “enemigo”, ya sea su ingenio, su brutalidad, su inhumanidad, su primer y último encuentro. También recordaron a amigos asesinados o heridos, que trataban con enemigos heridos o prisioneros, así como también con sus oficiales al mando (que no siempre era complementario).
Finalmente, cuando la tarde se convirtió en noche, discutieron lo que se llevaron de todo. Todos tenían sus cicatrices: mentales, emocionales y físicas (un veterinario que era prisionero de guerra de los japoneses dijo que nunca los perdonó y que todavía no comprará nada hecho en Japón si puede evitarlo). Otro, que luchó en Vietnam, habló con cariño de la gente, pero despreciaba a Vietnam y al NKV, y otro dijo que respetaba al soldado alemán común, pero odiaba a las Waffen SS. Todos tenían buenos recuerdos también, de los lugares y las personas que vieron. De las cosas que hicieron con amigos y de las risas que compartieron (como veterano discapacitado, puedo decirte que haces lazos, más que meras amistades) con ciertas personas que literalmente duran toda la vida. El tipo por el que harías cualquier cosa por ellos y viceversa sin dudarlo).
Los temas finalmente se redujeron a uno solo: ¿valió la pena? Algunos dijeron que sí. Valió la pena en ese momento, pero no entendieron por qué siempre hay una “próxima vez”. La Primera Guerra Mundial fue tan horrenda que se dijo que había sido la “guerra para poner fin a todas las guerras”, pero apenas más de 20 años después sucedió nuevamente. Después de eso vino Corea, y luego, pocos años después, Vietnam. El tramo más largo fue llegar a Kuwait e Irak, aunque hubo pequeños conflictos en el camino. Si se ofrecieron como voluntarios o fueron reclutados, todos dijeron que fueron a su país llamado, sin embargo, con el tiempo, sintieron que la mayoría de estas guerras no eran necesarias; fueron el resultado de la avaricia de aquellos mucho mayores que ellos.
En eso, todos estuvieron de acuerdo y hubo una sensación de tristeza. No creo que fuera completamente para ellos. Parte de esto fue para sus amigos y camaradas, la carga que dejó sobre sus familias y el futuro que sus hijos y nietos podrían enfrentar (algunos de estos caballeros, y lo digo en el verdadero sentido de la palabra), ya tenían hijos y hija lucha en el extranjero). Espero que conteste tu pregunta Hakeen y Antoni.
