Estoy seguro de que muchos lo hacen. Yo … me pone terriblemente incómodo, y aunque respeto las implicaciones detrás de esto, especialmente cuando sé que son sinceros, nunca sé qué decir.
Esto se debe a que mi “servicio” surgió de la participación de mi país en la destrucción de un país pequeño que no nos atacó ni nos enfermó. Si desea un buen resumen de lo que condujo a nuestro compromiso (y tiene un estómago fuerte), consulte la primera entrega de la nueva serie Ken Burns sobre la guerra; es una de las cosas que definitivamente hace bien, aunque como dije, es solo un resumen. Creo que un buen profesor podría pasar un semestre solo en ese aspecto de la guerra.
En cuanto a mi “servicio” personal, creo que hice lo mejor que pude con el entrenamiento que tuve, y tal vez mi participación en el equipo quirúrgico ayudó a salvar a algunos de nuestros muchachos y, sinceramente espero, algunos de los muchos vietnamitas que también hirieron arriba en nuestro hospital. Pero aun así, si ninguno de nosotros hubiera estado allí, mi papel hubiera sido innecesario.
Eso suena fácil, pero piénselo: todos esos pacientes vietnamitas no habrían necesitado mis servicios. Y todo ese daño que la guerra le hizo a Vietnam y a los combatientes y civiles allí, sin mencionar la economía, la ecología y los futuros hijos de todos los que vivieron donde dejamos caer nuestros productos químicos o plantamos nuestros pedazos de parafernalia explosiva, no ha sucedido en nuestro reloj y se ha incrustado en la conciencia de nuestro país.
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Si no hubiéramos estado allí, por supuesto, los soldados tampoco hubieran necesitado nuestra sala de operaciones. Si no hubiéramos estado allí, más de 58,000 de nuestros propios hombres y mujeres jóvenes (sí, hay algunas mujeres en el Muro) no habrían muerto allí, ¿y por qué?
Si no hubiéramos estado allí, cuatro niños estadounidenses no habrían sido asesinados a tiros por otros niños estadounidenses uniformados en el campus de la Universidad Estatal de Kent. Si no hubiéramos estado allí, demasiados jóvenes hubieran regresado, pero no hubieran regresado realmente de Vietnam, que luchaban contra sus propios fantasmas, no se hubieran suicidado.
Si no hubiéramos estado allí, nuestro país no habría pasado por el dolor de una protesta inútil, o el dolor de destrozar a las familias estadounidenses durante un año, o los muchos dolores variados e inquietantes que vienen de endurecer el corazón de uno contra otros seres humanos que deberían Nunca ha sido considerado nuestro enemigo. O contra antiguos amigos que lucharon allí, o antiguos amigos que protestaron por la lucha. O contra personas mayores que simplemente no lo entendieron, o contra personas más jóvenes que eran peludas e irrespetuosas. O contra Jane Fonda, que era joven y tonta y dijo cosas estúpidas por eso. O contra aquellos que fueron lo suficientemente valientes como para evitar todo el desastre dejando su propio país, a un gran costo para ellos y sus familias. O el endurecimiento de los corazones de los combatientes contra los empleados y otros REMF. O viceversa.
Incluso a la luz de las fallas en los Estados Unidos de hoy, es difícil pensar acerca de la división que surgió de la Guerra de Vietnam.
En verdad, me siento culpable de la Guerra de los Estados Unidos (que es lo que los vietnamitas llaman más correctamente) en Vietnam, culpable de mi país y, en cierto nivel, también de mi participación en ella. Me digo a mí mismo que nunca maté a nadie; Yo era medico. No creía en la guerra que entraba o salía, y aprendí muchas lecciones valiosas de ella, entre las cuales la guerra no es la respuesta a nada complejo, matizado o gris, que es casi todo lo que tiene que ver con la humanidad. Me ayudó a hacerme quien soy, y como nunca sabré si eso es mejor o peor de lo que hubiera sido sin él, no puedo culparlo como creador de personajes. Pero aún así … me siento culpable. Pasé un año y un mes allí, volví a casa y reanudé mi vida: Vietnam no tenía ese lujo, y yo fui parte de lo que tomó esa opción de su país.
Cuando llegué a casa, pensé que lo único bueno que habíamos logrado era asegurarnos de que nunca volveríamos a hacer algo tan estúpido y destructivo.
E incluso eso ha resultado ser evidentemente falso.
Además, la costumbre de agradecer a los veterinarios de todo tipo por su servicio surgió porque el régimen de George W. Bush quería sus guerras, pero no quería asumir la responsabilidad de la reacción del público estadounidense ante un borrador, ya que estaban relativamente seguros de que tal cosa no sería enormemente popular para aquellos que serían enviados a pelear, o cuyos hijos obtendrían el dudoso honor. Así que el tema —debería admirar a Karl Rove y su tipo— se convirtió en “apoyar a las tropas”. No enviándolos a sus nuevas guerras con los armamentos adecuados en sus jeeps o el motivo apropiado en sus corazones, sino … agradeciéndoles su servicio. . Deje que los pobres y las personas de color se inscriban en la promesa de algún trabajo futuro; deja que las universidades con fines de lucro las estafan cuando regresen; déjalos sin hogar; deje que el VA se desmorone, pero por el amor de los dioses, agradézcales por su servicio.
Entonces … cuando alguien me agradece por mi servicio, lo encuentro inquietante, no porque desconfíe de sus motivos (aunque si están en el gobierno federal aquí en los EE. UU. Y llevan un pin de bandera, ciertamente lo haría), sino porque Vietnam La guerra no sirvió a nadie y perjudicó a muchísimos. Sé que es una declaración simple, que en la mayoría de los casos pretende ser algo bueno, pero desata un desorden increíblemente complicado en mi cabeza y no puedo apreciarlo tal como se da.
Y no quiero exponer mi viaje de “En lugar de palabras, ¿qué tal una acción concreta para ayudar a los veterinarios de las generaciones de mis hijos y nietos a hacer frente a las consecuencias de nuestro servicio?” , Cuando solo intentaban ser bonito.