Casi tan seguro como cualquier otro objeto inherentemente peligroso. Llámalo tan seguro como una sierra de mesa.
También debe mantener los productos químicos de limpieza, medicamentos, fósforos y otros iniciadores de fuego, cuchillos y herramientas eléctricas fuera del alcance de los niños. Debe mantenerlos encerrados hasta que los niños tengan la edad suficiente para manejarlos de manera segura, y luego debe enseñarles con mucho cuidado cómo usarlos de manera segura.
Hay algunos problemas que son más inherentes a las armas de fuego que con algunas de esas otras cosas: las armas de fuego son armas, y las armas están específicamente diseñadas para causar la mayor cantidad de daño al tejido vivo con la menor cantidad de esfuerzo. Y están entre las mejores y más convenientes armas jamás creadas, por eso la gente las tiene. Son necesariamente y por diseño los objetos más inherentemente peligrosos en una casa, porque, si no lo fueran, usaríamos esas otras cosas para defensa propia.
Pero eso es una cuestión de grado, no de tipo. Si bien es probable que sean los artículos MÁS peligrosos en la casa, no son los ÚNICOS peligrosos, y TODOS necesitan ser tratados de la misma manera.
Y, de alguna manera, las armas de fuego pueden ser más seguras que las otras. Debido a que las armas son tan claramente reconocidas como peligrosas, es mucho más fácil encontrar buenas soluciones que funcionen para mantenerlas a salvo. Las personas diseñan cajas fuertes de armas, cajas de seguridad y cerraduras de gatillo específicamente para mantener a las personas fuera de ellos. Puedes comprar cosas que mantendrán tus armas fuera del alcance de determinados ladrones adultos, y eso también funcionará para mantenerlas fuera del alcance de los niños pequeños. Y adolescentes. Y todos los demás.
No tenemos hijos nosotros mismos, pero hay un NÚMERO de lugares en la casa que mantenemos cerrados cuando los niños visitan. Una es la sala de herramientas: tengo un machete, dos hachas, varios taladros inalámbricos, una sierra de calar y otras cosas por el estilo. No dejo que los niños vayan a la cocina si no estoy allí: tengo cuchillos de chef de ocho pulgadas (sí, plural), un cuchillo de carnicero, varios cuchillos para cortar en rodajas de varios tipos, una picadora de carne (que nunca uso: probablemente debería hacer un ciclo libre o algo así), una licuadora, un procesador de alimentos, así como el horno en sí mismo … ahora que lo pienso, creo que el soplete está en la cocina ahora mismo para la creme brullee, en lugar de en la sala de herramientas donde se supone que debe ir …)
También mi espada. ¿Qué? ¿No tienes espada? La mayoría de mis amigos tienen AL MENOS una espada, martillo de guerra, hacha de batalla o maza en sus casas … somos geeks, ¿qué quieres?
Y las pistolas están cerradas y fuera de la vista.
Cualquiera de esos sería malo para que un niño tenga en sus manos. Y sí, si lograron poner sus manos en una de las pistolas, y la desbloquearon, encontraron la munición y la cargaron, entonces, sí, esa sería una de las peores cosas que podrían encontrar. También serían las cosas más difíciles de alcanzar. Tendrían que atravesar una cerradura para llegar a la sierra, pero tres para llegar a la pistola.
El verdadero peligro con un arma de fuego en la casa y los niños es que los adolescentes corren TANTO riesgo de suicidio. Y el acceso a un arma de fuego es el mejor indicador de un suicidio exitoso. Mira, las formas en que los adolescentes intentan suicidarse son pistolas, píldoras, cortar, colgar, saltar de cosas altas y accidentes automovilísticos, principalmente.
Y lo que pasa con el suicidio es que generalmente solo eres activamente suicida durante media hora más o menos. Si le lleva más de media hora pasar de “decidir suicidarse” a “estar muerto, o al menos, lo suficientemente cerca como para que no pueda ser revivido”, es muy probable que sobreviva. Y algunas formas de intentar terminar con tu vida son muy difíciles, porque millones de años de evolución han entrenado a tu cerebro lagarto para evitar estas cosas. Los seres humanos naturalmente tienen miedo de caerse de cosas altas o de clavar cosas afiladas en ellos, pero hay menos resistencia inherente al nivel muscular para apretar un gatillo.
Entonces. Si tiene un adolescente en la casa, considérelo como si siempre hubiera un ladrón cerca. Incluso si son alegres y no parecen estar deprimidos, es bueno tenerlo en cuenta, porque cuando eres un adolescente, las cosas pueden cambiar rápidamente.
Así que tenlo en mente. Pero aparte de eso, un arma de fuego no es más o menos peligrosa que cualquier otro objeto peligroso. Trátelo como todos sus otros objetos potencialmente peligrosos, y estará bien.