Si hubiera una guerra nuclear mañana, quedaría mucha gente con vida. En realidad, la gran mayoría de las personas sobrevivirían a las explosiones iniciales. Estados Unidos y Rusia juntos tienen unos 1500 misiles de clase ICBM con no más de 3500 ojivas entre ellos. No todos estos estarán disponibles para la guerra: algunos de los silo / roadmobile en mantenimiento, más de la mitad de los submarinos que no están en un despliegue, etc. Siendo realistas, no más de 2000 serían despedidos. También hay bombarderos con bombas nucleares, pero de nuevo, no todos estarán disponibles para su uso e incluso aquellos que se usarían no estarían garantizados para completar su misión. Hay varios cientos de estos. Luego están las ojivas nucleares tácticas, unas pocas miles en número, pero sus plataformas de entrega carecen del alcance para usarse donde sea y la mayoría de ellas no estarían listas a tiempo para usarse en una guerra tan repentina.
Sumando otros mil y 500 más para otros países (no se puede esperar que Francia, el Reino Unido y China lancen más) obtenemos una cifra de 3500. Es un orden de magnitud menor que el que estaba disponible al final de la Guerra Fría.
No todos se usarían contra los centros de población más grandes. Hay objetivos militares importantes, objetivos económicos importantes, etc. Algunos (solo un pequeño número) serían interceptados y otros simplemente funcionarían mal. Pero incluso si utilizamos la cifra general para distribuirla en las ciudades más grandes de la tierra, no obtendríamos miles de millones de muertos. Las armas nucleares son poderosas, pero no sin fin. Y la concentración de personas en varias ciudades y en varios países varía mucho.
Hay ciudades donde un millón de personas podrían morir de una sola ojiva en teoría. Si están todos afuera cuando explota la bomba y están expuestos a efectos térmicos. Pero en la práctica, un número menor de personas estará expuesto directamente a la radiación térmica y a la radiación inmediata. La mayoría estará dentro de edificios o no habrá una línea de visión clara (lo que significa que un edificio se interpondrá en el camino). Todos esos ayudan bastante en la protección de las personas. Aún así, cientos de miles de muertos por ojiva en ciudades con gran densidad de población serían plausibles. Si las ojivas atacaran solo a esas ciudades, eso llevaría a mil millones de muertos. Pero la mayoría de esas ciudades no se encuentran realmente dentro de los países que serían más afectados por las armas nucleares. (pero en cambio en Pakistán, India, China, México, Nigeria, etc.) la décima ciudad más grande de los Estados Unidos, por ejemplo, es San José, con una densidad de población mucho menor, por lo que habría un tercio o menos de muertos en esas ciudades. Las ciudades más grandes de Rusia se encuentran en un punto intermedio, una densidad mayor que la de EE. UU., Pero no tan grande como la India o Pakistán.
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En general, aproximadamente medio billón de muertos por efectos inmediatos parece bastante plausible. Algunos sobrevivientes serían irradiados y morirían en horas / meses. Algunos sobrevivientes adicionales no serían irradiados por la explosión en sí, sino que inhalarían las consecuencias radiactivas y se enfermarían lentamente y podrían morir. Como se ve en Nagasaki / Hiroshima, estas muertes adicionales (incluidas varias lesiones) aumentarían el número de muertes inmediatas en aproximadamente un 100%.
Después de mil millones de muertos, el resto estaría mayormente libre de radiación. Pero, por supuesto, habría disturbios, guerras, hambrunas, enfermedades. Esas amenazas indirectas son imposibles de predecir. Lo mismo puede decirse sobre los posibles efectos del invierno nuclear. Los científicos no pueden ponerse de acuerdo sobre sus efectos. Cualesquiera que sean las muertes que se produzcan, pasarían meses, años y potencialmente una década.
Para resumir, sería el fin del mundo tal como lo conocemos hoy, pero un nuevo orden mundial con diferentes jugadores de poder, nuevos países, quizás nuevos valores sociales, permanecería y se crearía. Y miles de millones sobrevivirían a la guerra.