Para detalles, definiciones y aclaraciones sobre reacciones nucleares, vea mi respuesta La respuesta de Emad Noujeim a ¿Qué sucede en una reacción nuclear?
Las reacciones termonucleares representan esencialmente un tipo específico de reacciones nucleares, es decir, reacciones de fusión nuclear. Implican núcleos y partículas con suficiente energía cinética para iniciar y mantener el proceso, acompañados por la liberación de energía termonuclear. La velocidad de reacción aumenta con la temperatura, y la temperatura necesaria está en el rango de millones de grados (generalmente entre [matemática] 10 ^ 7 [/ matemática] y [matemática] 10 ^ 8 K [/ matemática]) para dar el núcleos suficientes energías cinéticas para producir suficientes colisiones cercanas para que las interacciones tengan lugar. A estas altas temperaturas, la materia toma la forma de un plasma de electrones libres y núcleos libres.
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Reacción termonuclear
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Una reacción de fusión nuclear que ocurre entre varios núcleos de los elementos ligeros cuando son constituyentes de un gas a temperaturas muy altas. Las reacciones termonucleares, la fuente de generación de energía en el Sol y las estrellas estables, se utilizan en la bomba de fusión.
Las reacciones termonucleares ocurren más fácilmente entre los isótopos de hidrógeno (deuterio y tritio) y menos fácilmente entre algunos otros núcleos de mayor número atómico. A las temperaturas y densidades requeridas para producir una tasa apreciable de reacciones termonucleares, toda la materia está completamente ionizada; es decir, existe solo en el estado plasmático. Las reacciones de fusión termonuclear pueden ocurrir dentro de un gas ionizado de este tipo cuando la energía de agitación de los núcleos despojados es suficiente para superar sus repulsiones electrostáticas mutuas, permitiendo que los núcleos en colisión se acerquen lo suficiente como para reaccionar. Por esta razón, las reacciones tienden a ocurrir mucho más fácilmente entre núcleos ricos en energía de bajo número atómico (carga pequeña) y particularmente entre aquellos núcleos del gas caliente que tienen la mayor energía cinética relativa. Este último hecho lleva al resultado de que, en la franja más baja de temperaturas donde pueden producirse reacciones termonucleares, la velocidad de las reacciones varía de manera extremadamente rápida con la temperatura.
Fuente: reacción termonuclear
- Para obtener más información, consulte también el artículo de Wikipedia sobre fusión termonuclear.