Lobo marino
Misil tierra-aire de autodefensa, altamente automatizado pero de corto alcance. Diseñado para proteger las fragatas Tipo 22 contra una variedad de amenazas, pero especialmente misiles antibuque: grandes amenazas lanzadas desde el aire como el AS-4 Kitchen o misiles lanzados desde un submarino de corto alcance como el SS-N-7 Starbright (armando el Los submarinos de ataque de la clase Charlie de los soviéticos).
El conjunto original de GWS.25 Sea Wolf consistía en un lanzador entrenable de seis rondas más un rastreador Radar 910, que usaba un radar de banda I para bloquear el objetivo, rastreó los misiles salientes (cada 910 podía controlar dos misiles en un objetivo) , y les envió comandos de orientación para dirigirlos a golpearlo (o fallar lo suficientemente cerca como para activar el disparador). Una fragata Tipo 22 tenía dos sistemas Sea Wolf (adelante y atrás) y unos pocos Leander- class consiguieron un solo Sea Wolf adelante.
Sea Wolf vio algún uso en las Malvinas en 1982: se perdió una oportunidad de disparo porque el sistema automatizado mantuvo el cambio de objetivos entre dos aviones que se acercaban (estaba programado para destruir primero la amenaza más peligrosa, pero a medida que avanzaban en su ataque, la prioridad era siguió cambiando: un parche de software muy rápido, realizado por un ingeniero de Marconi, que navegaba a bordo de Brilliant , introdujo la regla “He comenzado, así que terminaré” para solucionarlo). Otra incursión de cuatro aviones tuvo tres destruidos por Wolf en rápida sucesión, mientras que el cuarto se estrelló en el mar tratando de evadir.
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Los objetivos que volaban a un nivel muy bajo causaron problemas con los retornos de trayectos múltiples desde la superficie del mar (generando objetivos falsos donde algunos radares salieron directamente del objetivo y algunos rebotaron en el mar en el camino hacia y / o hacia atrás), por lo que un modo de respaldo usó un televisor rastreador para que el Director de Misiles siga manualmente al objetivo (el sistema guió los misiles para que los interceptaran automáticamente). Esto se actualizó primero con una cámara termográfica para darle capacidad nocturna y de mal tiempo, y luego se reemplazó con un radar de banda milimétrica basado en el sistema “Blindfire” utilizado por el Rapier del Ejército que restauró la función completamente automática. (Esto llevó al rastreador al estado Radar 911)
Las fragatas Tipo 23 se actualizaron a GWS.26, que mantenía dos Radar 911 adelante y atrás, pero en lugar de lanzadores entrenados mecánicamente tenían 32 Sea Wolf en un silo vertical para una cobertura de 360 ° y sin demoras de recarga.
La evolución final de Sea Wolf (aparte de las mejoras incrementales en el misil en sí mismo: mejorar el empañamiento, reemplazar los controles neumáticos con actuadores eléctricos, etc.) fue la Actualización Mid Life que lo llevó al estado GWS.26 Mod 1: esto agregó una térmica cámara para dar un tercer canal de sensor, y mejoró la fusión de los datos del sensor para que las amenazas entrantes y los misiles salientes pudieran rastrearse con mayor precisión (girando “faltándolo, pero lo suficientemente cerca para la espoleta de proximidad y la muerte de ojivas” en “apuntado al objetivo” golpe directo”). El rango citado para Wolf es de aproximadamente tres millas (en la intersección), por lo que puede disparar a una amenaza entrante en un rango de cinco o seis millas para golpearlo a las tres. Wolf es principalmente un misil de autodefensa, pero puedes “mantener el objetivo” de otra nave como un portaaviones para que esté dentro de tu área protegida.
Dardo del mar
Sea Dart (GWS30) era un SAM de rango medio y muy bueno. Se almacenó en una revista debajo de las cubiertas, se trasladó en un carro a los polipastos del lanzador, y el lanzador de doble brazo apuntó el arma para su vuelo inicial. Un sólido cohete propulsor lo pateó de un punto muerto a Mach 3 en tres segundos, luego un motor ramjet lo mantuvo a esa velocidad en un rango de cuarenta millas. (Por lo tanto, una amenaza entrante supersónica podría activarse a setenta millas más o menos, para ser alcanzado a los cuarenta). El misil utilizaba una guía de radar semiactiva: el rastreador Radar 909 se fijó en el objetivo con su radar de seguimiento, luego lo iluminó con iluminación de radar de banda J y el misil se dirigió a esa energía reflejada.
La primera nave Sea Dart fue HMS Bristol, luego siguieron los destructores Tipo 42: cada uno con un lanzador Sea Dart y dos radares 909 Radar. Los tres portaaviones de clase Invencible también se construyeron con Sea Dart, aunque luego se eliminó para dar más espacio en la cubierta y estiba de revistas para los aviones.
Sea Dart tuvo una campaña ocupada en las Malvinas, a pesar de que los argentinos estaban muy familiarizados con el sistema (les vendimos dos destructores Tipo 42 en la década de 1970 cuando las tensiones habían sido más bajas). Los obligó a volar casi suicidamente bajo para evitar su amenaza (reduciendo su alcance, carga útil y capacidad para encontrar objetivos), e incluso entonces Dart logró seis u ocho muertes enemigas (más un trágico azul sobre azul: fallas de comunicaciones e IFF, no es una falla de misil) en 28 disparos válidos, una de las mejores actuaciones para un sistema SAM hasta ahora.
Dart se estabilizó si hubo actualizaciones menores, ya que su reemplazo fue “ inminente ” durante la década de 1980 y luego en la década de 1990, muchos proyectos fallidos, para mejorar su rendimiento contra objetivos de bajo vuelo, su tiempo de reacción y su letalidad contra objetivos rápidos pequeños. En 1991, el HMS Gloucester estaba cubriendo el acorazado USS Missouri y el grupo de guerra contra las minas despejando un camino para que ella ingresara al campo de tiro de la costa kuwaití, cuando los iraquíes dispararon dos misiles antibuque Seersucker : uno abandonó poco después del lanzamiento, Gloucester disparó al otro con una salva de Sea Dart (el primero fue un golpe directo, el segundo explotó en los escombros)
Sea Dart era un sistema muy capaz para su tiempo, aunque limitado por su guía (solo dos objetivos a la vez) y más lento en responder que los sistemas modernos: era vulnerable a la saturación, pero muy letal a lo que sea que disparara.
Víbora de mar
Esta arma (GWS.45) es el armamento principal de los destructores Tipo 45, reemplazando a los Tipo 42. La diferencia clave con Sea Viper es que es un jonrón de radar activo; cada misil tiene su propio buscador de radar autónomo y se dispara hacia la ubicación prevista del objetivo, encendiéndose a medida que se acerca, bloqueándose y dirigiéndose para interceptar. La nave puede actualizar el misil a medida que el objetivo maniobra, y el misil en sí es fenomenalmente ágil (capaz de tirar más de 60G de turno para perseguir a un objetivo evasivo) y extremadamente letal, con una ojiva que utiliza un patrón de fragmentación cuidadosamente controlado para hacerlo de manera espectacular daño fatal (una prueba de ojivas en Shoeburyness en 2008 demolió la mayor parte de la matriz objetivo). El alcance es “largo” y “comparable a Sea Dart”. (Hay dos versiones, Aster 30 y Aster 15, que difieren solo en el tamaño del cohete inicial: el Aster 30 va más lejos y más rápido, pero también tiene un rango mínimo más largo: el Aster 15 se lleva en pequeñas cantidades para la defensa contra el alcance cercano amenazas, luego los Tipo 45 ganaron Phalanx CIWS para permitirles priorizar aún más sus armas de largo alcance)
La gran ventaja que esto proporciona es que, con cuarenta y ocho misiles en su VLS, un Tipo 45 puede lanzar el lote a ‘muchos’ objetivos diferentes en menos de treinta segundos: no se puede saturar un T45 excepto si se agota municiones, y es eficaz contra tipos de amenazas muy desafiantes (supersónicas, desnatadas, sigilosas, tejidas y combinaciones de las anteriores) en un área de varias millas para proteger tanto el Tipo 45 como una serie de otras naves. El sistema puede manejarse manualmente (apunte y haga clic en su objetivo en la consola de su operador, presione “ENGAGE ALARM”, y disparará a lo que le dijo); poner en modo totalmente automático (indicarle los parámetros de amenaza y qué barcos proteger y matará automáticamente cualquier cosa que los amenace) o varias variedades de semiautomáticas con niveles de intervención manual equilibrados contra el tiempo de reacción para lidiar con un ataque de saturación: es muy Flexible y capaz.
La combinación de un misil muy efectivo y dos excelentes radares, lo convierten en uno de los mejores barcos de defensa aérea del mundo (hay un argumento interesante y clasificado sobre cuándo querría un T45 y cuándo preferiría un poco una clase de Ticonderoga , pero los Estados Unidos han estado contentos de tener un Tipo 45 como escolta única para uno de sus CVN en el Golfo Pérsico varias veces, lo que es un buen respaldo)
Tomahawk
Comprado directamente de los EE. UU. A fines de la década de 1990, un misil de crucero de ataque terrestre, lanzado desde tubos de torpedos submarinos (en servicio RN), tiene un alcance de más de mil millas y utiliza una combinación de sistemas de guía (inercial con referencia de terreno y GPS correcciones para la mitad del curso, con correlación de imágenes para golpear con precisión la parte derecha del objetivo si es necesario – “¿en qué ventana volar?” se reclaman niveles de precisión). Distinguido y exitoso historial de combate, principalmente en el uso de EE. UU., Pero utilizado por el Reino Unido en Irak en 2003 y en Libia en 2011.
Tarda un tiempo en preparar misiones y no muy rápido (450 nudos, dos o tres horas para volar al alcance máximo), por lo que no es un arma para objetivos fugaces, pero muy eficaz si sabe que el objetivo se quedará allí durante un tiempo mientras.