Cuando era un oficial de la Marina en servicio activo (e incluso hoy, más de 30 años después, pienso en ello 🙂 No tenía nada más que respeto por los Marines. Cualquiera que esté dispuesto a cargar en una playa donde hay personas, con armas, Quien quiera que no estén allí tiene mi respeto, aunque puedo cuestionar su cordura de vez en cuando.
Uno de mis mejores recuerdos de mi tiempo en la Marina fue el día en que recibí un saludo y un “¡Gracias, señor!” De un grupo de marines. Estábamos atados en el muelle de Álava en Subic, y era una típica tarde filipina: calurosa, bochornosa y tranquilamente ocupada. Yo era el oficial de la pandilla A y, como tal, uno de mis deberes colaterales, muy odiado, era ser oficial de transporte. Lo que significa que cada vez que llegamos al puerto tenía a todos, desde Charlie Oscar, agarrándose que los vehículos aún no estaban allí, no funcionaban lo suficientemente bien, no estaban lo suficientemente limpios, no eran lo suficientemente bonitos (y cuántos colores diferentes de gris neblina ¿Quería, señor?!?), etc., etc., etc. El peor deber colateral que he tenido. Pero, de todos modos, estaba en el muelle por alguna razón u otra cuando de repente vi a un grupo de marines corriendo en mi dirección. Esto era inusual: estaba en un auxiliar (USS Niagara Falls AFS-3, y era un barco y una tripulación muy buenos) y no transportábamos marines. Trotaron (¡trotaron!) Hacia mí, saludaron y dijeron algo como: “Señor, si es posible, ¡necesitamos ayuda!”. Ahora, las posibilidades de mí, un espécimen físico menos que estelar capaz de ayudar a un grupo de marines que parecía que podían cargar con un barco y transportarlo parecía … improbable, pero siendo del tipo útil que dije, “Seguro cosa, ¿cuál es el problema? Bueno, tenían un lanzador de misiles TOW que estaba enfermo, de alguna manera no especificada, y necesitaban llevarlo al depósito de reparación al otro lado de la base, dejarlo y volver a su nave (atado a nuestro lado) ) que navegaba en 30 minutos. Bueno, lo sé, ¡yo * puedo * ayudar! Llamé a mi conductor de servicio, que estaba en el muelle con una de las camionetas, y dije: “Ayuden a estos muchachos a cargar esta cosa en el camión, llévenlos al depósito de reparaciones para que puedan dejar esto y luego lleven”. ¡Em aquí para que no se pierdan el movimiento! ”. Otro saludo grupal, los marines alzaron su lanzador de misiles enfermo en la parte trasera de la camioneta, y se fueron. En ese momento escuché una llamada de voz desde la cola del anfibio que estaba a nuestro lado: “Gracias por la ayuda”. Miré hacia arriba y vi a un oficial de la Marina que había estado de pie allí observando todo el proceso. Llamé, “No hay problema”, saludé (no pude ver si el oficial en cuestión me superó o no, pero dado mi bajo estatus como LTJG parecía probable, y un saludo nunca mató a nadie), y me ocupé de mis asuntos. como, de una manera muy pequeña, en realidad había hecho algo bueno ese día.