Es por eso que solo ensamblas una masa crítica en el momento en que quieres una explosión.
Dependiendo de los neutrones externos perdidos, esto significaría incertidumbre sobre cuándo comienza una reacción en cadena en relación con el progreso del ensamblaje y la compresión de la masa crítica. Esto a su vez conduce a la incertidumbre en el rendimiento. La ignición, ya sea demasiado temprano o demasiado tarde, reducirá el rendimiento.
Por lo tanto, las armas inician la reacción en cadena con una explosión temporizada de neutrones por fusión en un acelerador de partículas diminutas. Si esto entrega un billón (10 ^ 12 ~ 2 ^ 40) de neutrones al combustible, puede sustituir las 40 generaciones iniciales de multiplicación de neutrones, si estima que cada generación es 2x. Con alrededor de 10ns por generación, esto ahorra casi medio microsegundo.
La etapa primaria contiene alrededor de 10 libras. ~ 4.5 kg, que son casi 20 moles de Pu-239, un poco más de 10 ^ 26 núcleos. Entonces, el iniciador externo de neutrones puede reducir la mitad del tiempo necesario para multiplicar neutrones a un número comparable al número de núcleos de combustible.
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En el otro extremo, el “refuerzo” de la fusión al comprimir el deuterio y el tritio en el centro del combustible primario puede iniciarse con tan solo un 0.1% de rendimiento de acuerdo con NWFAQ, y produce suficientes neutrones súper rápidos para garantizar el máximo consumo de combustible. Esto significa que la reacción en cadena sin asistencia solo necesita multiplicar neutrones de 10 ^ 12 a 10 ^ 23, o alrededor de 37 generaciones de 2x.