¿Podría reemplazar los reactores nucleares en un Nimitz con motores diesel?

No. Esta propuesta no es en absoluto racional. Esto no es un insulto para el OP, simplemente cualquier astillero o Marina que piense que esta noción es buena.

En primer lugar, si Australia comprara un Nimitz y no se volvieran nucleares con él, sería una tontería. Completamente estúpido. ¿Por qué querrían ellos? La energía nuclear es increíblemente segura, ciertamente más segura que las alternativas cuando se habla de alimentar un barco. El rediseño requerido también sería increíblemente costoso.

En segundo lugar, tendrías que destripar gran parte de la nave que sería completamente ridículo. Los diesels serían tan masivos que tendrías que construirlos dentro de la nave ya existente, lo que sería una tarea masiva, si no completamente imposible. Tendría que destripar franjas de la nave para el escape y las tomas.

Reduces drásticamente el alcance de la nave y aún tienes que encontrar una manera de hacer vapor para las catapultas. Estarías generando electricidad solo para calentadores. Sólo. Por. Calentadores

La verdadera respuesta es “sí, pero sería un completo idiota si realmente hiciera esto”.

¿Cambiar el motor de un operador existente? No. Los reactores no solo son parte integral del barco, sino que también hay suficientes partes del casco que son radiactivas para que no valga la pena el esfuerzo. Adicionalmente…

¿Podría construir uno nuevo como operador convencional? Siendo realistas, no. No soy un experto en motores diesel o calderas, pero el JFK y los Estados Unidos tenían 8 plantas de calderas, viceversa, las 2 plantas de reactores de la clase Nimitz. No creo que las calderas se puedan ampliar en la misma huella. Esto significa un rediseño completo, o al menos actualizar un diseño anterior (JFK).

Los motores diesel no funcionarán para un transportista. Los motores diésel son los mejores en el papel lento y constante, como los buques de carga. Los transportistas deben ser rápidos. Las turbinas de gas serían una mejor opción.