La restricción de edad no era realmente menor antes. Antes de la Segunda Guerra Mundial, muchas personas nacían en casa, por lo que no tenían certificado de nacimiento ni ninguna forma de demostrar realmente su edad. Muchas personas eran muy pobres y sin hogar con muy pocas perspectivas de mejorar sus vidas. Muchos niños que eran demasiado jóvenes para servir legalmente, simplemente mintieron sobre su edad para ingresar al ejército y poder comer todos los días y dormir bajo techo. El ejército estadounidense no era tolerante con esto y en realidad encarcelaba a los niños por mentir sobre su edad, pero valía la pena el riesgo de ir a la cárcel porque los prisioneros comen todos los días también. Era muy difícil probar la edad sin un certificado de nacimiento oficial.
Asisto a la iglesia con un hombre de 70 años, que nació en casa y trabajó por cuenta propia durante toda su vida adulta y nunca tuvo un certificado de nacimiento. Cuando fue a renovar su licencia de conducir hace unos años, tuvo que presentar un certificado de nacimiento. Casi todos los que conocieron a su familia cuando nació estaban muertos ahora. Le costó mucho obtener un certificado de nacimiento oficial.