¿Por qué se usa el Curie como unidad de actividad?

Answer 1

La unidad curie (Ci) sigue siendo generalizada en gran parte porque muchas regulaciones y referencias de datos continúan utilizando esta unidad. Aquí hay un ejemplo de la Comisión de Regulación Nuclear de los EE. UU., Que enumera el límite anual actual de ingesta (ALI) de esta agencia y el límite de concentración de aguas residuales del radionúclido común Cs-137, utilizando unidades curie:

NRC: 10 CFR Parte 20

Hay un par de otras razones por las cuales el curie tiene un atractivo perdurable. Lo más importante, es una unidad cómoda, derivada de la actividad de un gramo del radionúclido ubicuo, Ra-226. Las fuentes radiactivas comunes en la industria, la medicina y la investigación abarcan el rango de microcuries a kilocuries. Expresado en becquerels, este mismo rango está en el rango de kBq a TBq: muchos ceros y prefijos y notaciones exponenciales incómodos y menos comunes.

En los días en que el radio era el material radiactivo comercial más importante, en general, 1900-1950, había una buena intuición sobre lo que significaba la unidad de curie. Esta intuición sirvió bien a la comunidad de radiación durante esas décadas y más allá. En consecuencia, las unidades curie fueron favorecidas por autores, maestros, libros de texto, publicaciones académicas y comerciales, incluso cuando los puristas decimales y del SI azotaban sus mercancías (el rutherford y el becquerel). Hoy en día, solo el becquerel se encuentra con cierta regularidad, pero aún pierde popularidad con los curies. El radio ya no se fabrica. Sospecho que a medida que perdamos la memoria institucional de dónde vino el curie, eventualmente dejaremos de depender de él. “Pienso” en curies y escribo en becquerels, la mayoría de las veces. Sospecho que así es como trabaja la gente nuclear, incluso los más jóvenes.

Answer 2

El Curie era una unidad que correspondía a una cantidad medible a granel: un gramo de 226Ra. Esto significa que puede cuantificar fácilmente la cantidad de radiación emitida por una muestra, simplemente pesándola. Alternativamente, puede comparar la radiación de otro isótopo comparando su actividad específica (Ci / g). Un Curie da fácilmente una pequeña cantidad (más fácil de entender) para comprender cuánta radiación sale de una muestra. También es mucha radiación para una sola muestra tener fuera de unos pocos usos específicos (procesamiento de barras de combustible, por ejemplo). Entonces, si escuchas que hay “medio Curie” en una muestra, sabes que es una muestra CALIENTE. También es menos torpe y más fácil de decir; que suena mejor y tiene más significado, “100 Curies” o “3 teraBecquerels”?

Answer 3

Cambiar tales cosas lleva tiempo. Las personas, y los científicos y técnicos no son la excepción, tienden a aferrarse a lo que están acostumbrados.

Y la definición del curie se basó originalmente en la actividad de una cantidad de cierto isótopo, lo que puede haber sido más fácil en el pasado que determinar la cantidad de átomos que se desintegran en un período de tiempo determinado.