Los requisitos cambian con el tiempo a medida que hay nuevas tecnologías disponibles. Hoy en día, los requisitos básicos son un rifle de combate: ligero como sea posible, confiable y duradero, fácil de usar y mantener en un entorno de campo, adaptable a una amplia gama de misiones, razonablemente preciso, munición estándar de la OTAN.
Los fusiles M-16 y M-4 se han modificado a lo largo de los años para mantenerse actualizados. Se agregó una asistencia hacia adelante después de Vietnam para ayudar a forzar el cerrojo en caso de que se pegue. En la década de 1980, se agregó un deflector de latón al costado del rifle para evitar que el latón caliente golpeara a los tiradores zurdos y, peor aún, se bajaran la camisa. La configuración totalmente automática se cambió a ráfaga de 3 rondas. También se agregó un barril más pesado y la forma del guardamanos se cambió de triangular a redonda. Las adaptaciones más recientes incluyen un asa de transporte extraíble / mira trasera con un sistema de rieles para permitir el montaje de diferentes dispositivos de observación como un telescopio o una óptica de combate cuerpo a cuerpo. También se agregó un sistema de rieles a los protectores para permitir el montaje de láseres de puntería, linternas, empuñaduras delanteras o bípodes.
Se han considerado otras modificaciones pero no se han implementado por varias razones, como una varilla de empuje de retroceso para activar el perno en lugar del perno accionado por gas. La varilla de empuje estaba más limpia porque el carbono no volvía al rifle. Pero si la varilla de empuje se dobla, puede que no active el perno.
El Ejército de EE. UU. Tiene uno de los mejores rifles de combate disponibles en todo el mundo en la serie de rifles M16 / 4. He disparado una amplia gama de rifles de todo el mundo. Todos tenían características que me gustaban y no me gustaban. En mi opinión, el AK-47 está sobrevalorado. Se usa en todo el mundo porque es fácil de hacer, fácil de mantener y usar para tropas no entrenadas y es barato. Entonces es un Yugo.
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No me malinterpreten, el M-16/4 no es perfecto. Pero es la mejor opción que tenemos. Hasta que haya un avance tecnológico importante, no cambiaremos los rifles en el corto plazo. La relación costo-beneficio simplemente no existe.