Bien, entonces … aquí va mi diatriba:
Recuerdo por primera vez que escuché cómo deberíamos ser “apreciados por nuestro servicio” durante los años que Dubya estuvo en el poder, cuando nos vimos envueltos en dos nuevas guerras en territorio extranjero. Tal vez soy un cínico, o tal vez es solo porque soy un veterinario de Vietnam (Army Nurse Corps, RVN 1969–70), los dos parecen encajar muy bien a veces, pero luego se sintió sospechosamente como una estratagema para “sobornar” “El público de los Estados Unidos entregará a nuestros jóvenes a la guerra manteniendo sobre nuestras cabezas la agitación de los años 60 y 70 (¿Ves lo que sucedió cuando los simples ciudadanos se opusieron a la guerra? No querría repetir toda esa locura, ¿verdad?).
Sospecho que la maquinaria de relaciones públicas de Rove le informó a George II que nadie iba a apoyar una guerra si, Dios no lo permitiera, un borrador , por lo que la alternativa era enviar a la batalla, en tierra distante, a personas cuyas misiones no debían involucrar el servicio exterior. a menos que fuéramos atacados. Al igual que la Guardia Nacional y la gente de las Reservas: si el gobierno tomara la actitud de que los ataques del 11 de septiembre fueron actos de guerra, incluso si no hubiera un país que pudiera decirnos que nos estaba combatiendo, podrían llamarlos. para servir junto con reclutas estándar. Y los enviarían tantas veces como fuera necesario, porque sin un borrador, no había un grupo gigante de soldados.
Así que adoptamos la declaración de “Gracias por su servicio”, casi como una respuesta autónoma, como “Que tengas un buen día”, como una especie de ungüento para nuestra conciencia nacional a medida que creamos más y más jóvenes veterinarios. Esa respuesta se expandió para abarcar a todos los veteranos, incluidos el número cada vez menor de veteranos de la Segunda Guerra Mundial y Corea, incluso aquellos de nosotros que servimos en Vietnam (una guerra que, desde donde me senté y me senté ahora, no tenía mucho sentido )
- ¿Te consideran veterano o ex militar si te expulsaron por mala conducta / insubordinación?
- ¿Hay veteranos de guerra con quienes pueda hablar sobre sus experiencias?
- ¿Por qué hay tantos veteranos pobres o sin hogar en los Estados Unidos? ¿El VA no se ocupa de ellos?
- ¿Es cierto que la gran mayoría de los vagabundos son veteranos?
- ¿La privatización de VA es buena para los veteranos?
Sí, para estar seguros, mucha gente realmente lo decía en serio ; muchos tampoco sabían qué más decir frente a una guerra que (para aquellos que habían vivido la era de la guerra de Vietnam) tenía algunos rasgos serios en común con “los nuestros”.
Al mismo tiempo, debido a que necesitaban la mano de obra, los militares reclutaban a través de esta gratitud obligatoria al trotar veteranos en eventos deportivos profesionales (los militares pagaron a los equipos deportivos profesionales para honrar a los soldados, según un informe del Congreso). Y no se podía ir a una película dirigida a un público más joven sin ver anuncios de los Marines, el Ejército o la Armada antes de los avances, anuncios costosos que hacían que la guerra pareciera muy emocionante.
Perdóname. No es que no esté agradecido por la gratitud, per se, pero me encantaría ver que la gratitud produce algo más que meras palabras. Encuentro una desconexión entre “Gracias por su servicio” y la forma en que, por ejemplo, el VA se pone en manos de personas que son más políticas que los administradores de hospitales, o la forma en que la financiación de los asuntos de los veteranos en general se convierte en un fútbol político en la caída de una partida financiera: ¿deberíamos privatizarla (NO! ¡Por favor, por favor, NO!), reducirla (¿Estás bromeando ???); ¿ofreceremos programas innovadores para aquellos con TEPT, incluso si son caros (Sí: sus guerras los rompieron, así que arréglenlos ); ¿debemos permitirles a nuestros veterinarios discapacitados su dignidad, en lugar de tratarlos como ladrones empeñados en robar servicios no merecidos (conozco a muchos veterinarios que han tenido que luchar por su cuidado)? O la cantidad de veteranos en las calles (National Coalition for Homeless Veterans), o la cantidad de veteranos de combate que se suicidan (20 veteranos cometen suicidio cada día, según un nuevo estudio de VA). O la cantidad de mujeres veterinarias que aún sufren los efectos del abuso sexual por hacer su trabajo (víctimas de asalto sexual militar despedidas después de las quejas).
Para ser justos, muchos de estos problemas se están abordando, por lento o fragmentado que sea el enfoque. Pero tenemos un largo camino por recorrer antes de poder decir que cuidamos bien a nuestros veteranos.
La guerra es fea, injusta, destructiva, a menudo injusta y casi siempre infligida con un mínimo aprecio o comprensión de la cultura contra la que se libra (o, en realidad, las culturas extranjeras que llamamos nuestros aliados). Cualquiera sea su ímpetu o razón, todos los involucrados en una guerra se convierten en víctimas de alguna manera, ya sea que las civilizaciones arrasaron; los civiles desplazados, heridos o directamente asesinados; los espectadores que quedan cínicos, vengativos o, peor aún, acostumbrados al espectáculo; los generales y políticos que se convierten en algo menos humano que usan la carne y la sangre de los jóvenes para lograr la hegemonía política; las familias y amigos de todo lo anterior; o los combatientes mismos.
Dicho esto, no creo que sea probable que alguna vez avancemos más allá de la guerra; Somos una especie defectuosa, y hacemos algunas cosas abrumadoramente estúpidas a pesar de que pueden, y muy posiblemente lo harán, llevar a nuestra extinción. Como hacemos la guerra, no importa cómo nos sintamos personalmente al respecto, le debemos a las personas que ponemos en la punta de nuestra lanza el respeto, no el “beneficio”, del buen cuidado corporal y mental, buena orientación, buena educación y buena reintegración de vuelta a la casa. Cualquier cosa menos que eso es una “apreciación” hueca y sin sentido.