Veo esta pregunta desde dos perspectivas.
- Soy un veterano, yo mismo (Vietnam), y tanto mi padre como mi suegro eran prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial. Durante años, llevé a mi padre al Denver VA para recibir sus tratamientos, y recibió una atención excelente. Más tarde, mi suegro, que también recibió un buen trato, y ahora se encuentra en un hogar de ancianos para veteranos en la unidad de Alzheimer, recibiendo una atención excelente las 24 horas, los 7 días de la semana. Escucho historias de horror de veterinarios que reciben poca atención de los hospitales de VA en todo el país. Esa no ha sido mi experiencia en Denver.
- El Denver VA Hospital es un edificio muy antiguo construido durante la Segunda Guerra Mundial. Hace algunos años se decidió diseñar y construir uno nuevo cerca del sitio del antiguo Centro Médico del Ejército Fitszimmons, también de la Segunda Guerra Mundial. El diseño del nuevo edificio implicaba construirlo junto a un hospital civil contiguo, que compartiría equipos costosos como resonancias magnéticas, escaneos de gatos y radiografías. El presupuesto original para la porción de VA era de menos de $ 700 millones, y se firmó un contrato con un contratista general para construirlo a ese precio. Luego, la burocracia de VA decidió (después de que se firmó el contrato), que no quería compartir ningún control con un hospital civil y poner un rechazo a la idea de compartir. Luego agregó, sin consultar al contratista o renegociar, una cantidad de cambios de diseño muy costosos sin medios para financiarlos. El contratista fue a la corte y demandó, y ganó la demanda. El presupuesto se ha incrementado varias veces para cumplir con las nuevas especificaciones requeridas por el VA, pero las ofertas de los subcontratistas están llegando mucho más de lo previsto. Resulta que el VA firma contratos para pagar el trabajo dentro de los 30 días posteriores a la finalización, pero en realidad no lo logra durante seis meses a un año. Esto coloca a los subcontratistas en una posición de tener que esperar para recibir el pago antes de que puedan realizar otro trabajo, y los bancos locales ya no les darán líneas de crédito si el trabajo es un trabajo de VA. Entonces, solo unos pocos subcontratistas bien curados incluso ofertarán por el trabajo, y solo al 400–500% del precio normal. Es la arrogancia del VA que no cumple con sus compromisos contractuales lo que ha causado que el costo de ese hospital supere los $ 1.4 mil millones … porque el VA es un “pago lento”.
Pero, tenemos un nuevo sheriff en la ciudad, y creo que algunas cabezas están a punto de rodar en la cima del VA, y comenzará a funcionar como un negocio eficiente. Se espera que el nuevo hospital esté terminado para fines de 2017, pero no creo que realmente necesite un atrio alto de 3 pisos en la entrada, uno de los cambios de VA, para obtener una buena atención médica. Pero Taj Mahals es agradable si gastas el dinero de otra persona. Hubiera preferido ver más gastado en TEPT y asesoramiento suicida.