Hay una gran diferencia entre la sociedad alemana en la primera mitad del siglo XX y hoy.
En la sociedad altamente patriarcal, impulsada por el deber y con una orgullosa tradición militar antes y después de la Primera Guerra Mundial, los alemanes se sintieron amenazados por sus vecinos, especialmente Francia y Rusia, y estaban orientados como nación para hacer la guerra regularmente. La aristocracia prusiana ocupaba un lugar de honor como una clase de terratenientes altamente militaristas que se entrenaban regularmente como oficiales en las fuerzas armadas. La población masculina común podría movilizarse rápidamente en ejércitos reclutados de soldados obedientes y altamente motivados.
La sociedad alemana de hoy, por otro lado, ha sido moldeada por su trauma posterior a la Segunda Guerra Mundial. Aborrecen la intervención militarista de cualquier tipo, y convertirse en un oficial de carrera en el ejército no es exactamente el trabajo más respetado. Las personas (especialmente las generaciones mayores) valoran la independencia, la igualdad, la libertad de expresión y desconfían de cualquier tipo de autoridad familiar o impuesta por el gobierno.
Debido a esta diferencia fundamental entre la Alemania de ayer y la de hoy, nunca será posible una “reactivación total” de la “perspicacia militar histórica” de Alemania, porque las fuerzas sociopolíticas necesarias para lograrlo simplemente ya no existen. Para darle una idea de esto, la Bundeswehr moderna tiene ~ 200,000 personas (incluidas las reservas) en un país de 80 millones (0.25%). 13 de los 90 millones de alemanes en 1941 (14,5%) formaban parte de la Wehrmacht. Comparando esto con los Estados Unidos, los números son 0.67% hoy vs. 7.5% durante la Segunda Guerra Mundial.
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Dicho esto, si Estados Unidos retira su apoyo militar a los miembros europeos de la OTAN (poco probable, especialmente frente a la agresión rusa desnuda), Alemania como la economía más fuerte y más poblada de la región probablemente (de mala gana y para disgusto público) liderar la militarización de Europa. Sin embargo, será fuertemente opuesto y criticado por la ciudadanía amante de la paz de Alemania.