Ese no es el avión o aviones que normalmente se usan como Air Force One. Es un avión “Nightwatch”, antes conocido como “Kneecap”. Es un Boeing 747 (E-4). Los aviones utilizados habitualmente como Air Force One también son Boeing 747 (VC-25).
El presidente generalmente viaja en uno de los VC-25, que tiene un mejor trabajo de pintura y no tiene la “burbuja”. [Vea la foto más adelante en esta publicación]
El VC-25 es un transporte VIP. Si bien hay equipos de comunicación y defensa a bordo, las capacidades del VC-25 no se parecen en nada a las del E-4. El E-4 es el puesto de mando de emergencia en el aire y normalmente solo lo usaría el Presidente si estuviéramos a punto de ir a la guerra o si hubiera otra situación grave.
La “burbuja” en la parte superior del E-4 contiene un conjunto de equipos de comunicaciones especiales. Puede buscarlo en Google, pero no obtendrá muchos detalles, que, por supuesto, están clasificados. [EDITAR: debería haber dicho “contiene la antena utilizada por algunos de los equipos de comunicaciones por satélite”. El equipo de comunicaciones real está dentro del fuselaje principal.]
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Cualquiera de estos aviones a bordo del Presidente se llamaría “Air Force One”. Cuando el presidente no está a bordo, la aeronave usa un indicativo militar que refleja la misión o un indicativo genérico que utiliza el número de registro. Por ejemplo, el indicativo predeterminado de este avión es “SAM (misión aérea especial) 28000 Heavy”. Si el presidente está a bordo, es “Air Force One”.