¿Qué pasaría si un avión que transportaba una bomba nuclear se estrellara (por ejemplo, al ser derribado, pero sin que el cohete golpee la bomba real)? ¿Explotaría la bomba por la fuerza de la colisión?

Answer 1

Como escribió anónimo, ha habido algunos percances (“Flechas rotas”) en la historia de los Estados Unidos. El libro “Comando y Control” de Eric Schlosser es un libro bien investigado y muy legible para leer sobre varios incidentes con armas nucleares estadounidenses.

Para detonar una bomba nuclear, el núcleo debe ser comprimido por explosivos (una implosión) para alcanzar la masa crítica y hacer posible una reacción nuclear en cadena desbocada. Para lograr esto, la implosión debe ser perfectamente simétrica. En algunos casos (el accidente de Palomares B-52 de 1966 y el accidente de la Base Aérea B-52 de Thule de 1968, por ejemplo), los explosivos no nucleares explotaron, pero no fueron simétricos. Aunque no hubo explosión nuclear, el núcleo se hizo pedazos. Debido a que el polvo de plutonio es extremadamente tóxico, contaminó parte de la tierra y el mar. Desde entonces, han comenzado a usar explosivos más estables que, con suerte, no explotarán al impactar.

Un escenario alternativo es el accidente Goldsboro B-52 de 1961, donde un bombardero se desintegró en el aire. Las fuerzas en el avión y las bombas hicieron que se ejecutaran tres de los cuatro pasos para armar la bomba. La seguridad final no fue muy confiable. En un plano, se cambiaron las posiciones “seguro” y “armado”; al poner el interruptor en seguro se armaría la bomba. En otro plano los cables se habían acortado. En este caso funcionó y el noreste de EE. UU. Se salvó de una explosión nuclear de varios megatones.

No estoy seguro de lo que sucede cuando una bomba se hunde. En 1968, el submarino diesel-eléctrico soviético K-129 (1960) se hundió en aguas profundas de 4900 metros, transportando torpedos nucleares. Posteriormente, Estados Unidos recuperó parte del bote, mostrando que las armas nucleares no se habían disparado. Según Wikipedia, algunos cuerpos fueron recuperados pero se los enterró de inmediato porque eran radiactivos. Si la parte sobre la radioactividad es cierta, sugiere que las bombas se habían desintegrado, liberando el núcleo (ligeramente dañado). Esto podría muy bien ser el resultado de la presión del agua.

Answer 2

Lo último que miré fueron seis pasos individuales, el “dispositivo”, como se le llama eufemísticamente, se armará para la detonación. Hubo un incidente en el que la bomba cayó por accidente y cinco de los seis pasos habían tenido lugar.

En circunstancias normales e incluso anormales, como el escenario que describió, a menos que esté armada, la bomba es simplemente una gran pieza de metal que contiene material radiactivo. Hubo ocasiones en que una bomba se arrojó por accidente y la gente vio que había habido una pequeña explosión, pero esa fue la carga utilizada para liberar el conducto de arrastre si estaba equipado.

Las armas nucleares son cosas sorprendentemente poco confiables cuando se trata del uso real. Nunca se sabe que funcionará a menos que lo use y realmente es un punto discutible. Tenga en cuenta que hasta el 50% de las bombas lanzadas, dependiendo del diseño con bombas, lo peor, no funcionan. Esta es la razón por la que sigue escuchando acerca de que la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial y las bombas de conflictos del sudeste asiático se desenterran o se encuentran todos los días. Y lo digo en serio, es todos los días.

Ahora, con ese tipo de historial y sin pruebas reales del dispositivo, excepto hasta el momento en que carga el material, ¿cuáles son las probabilidades de que funcionen correctamente? Hubo un estudio realizado hace años por algunos científicos que descubrieron que la exposición constante al material radiactivo en la cabeza de guerra causó la degradación del cableado y los recipientes de contención. El punto era que podríamos ser capaces de lanzar un ICBM, pero es muy posible que no tengamos idea de dónde podría aterrizar. Los “chicos grandes que aman sus juguetes” no estaban contentos con ese informe.

Answer 3

Esto ha sucedido varias veces. Las fuerzas armadas de EE. UU. Han perdido varias armas nucleares que nunca se han encontrado e incluso una está “en algún lugar” en un pantano en Carolina del Norte todavía hoy. Los rusos también han perdido un montón con submarinos nucleares que se hunden (y probablemente de varias maneras de las que nunca hemos oído hablar).

El término flecha rota en realidad existe para esto en el ejército de EE. UU.

La detonación de una bomba de fisión es un problema muy preciso, y básicamente es el problema en torno al cual gira toda la construcción de la bomba. Necesita múltiples lentes explosivas para estar perfectamente colocadas y dispararse al mismo tiempo. El uranio no es como una gran cantidad de nitroglicerina que explotará en un incendio o por un impacto físico. Esta es mi suposición, pero una bomba dañada probablemente no detonará como se diseñó en la guerra si logras agarrar una que ha estado en un accidente de vuelo e intentas hacerla detonar correctamente. Supongo que es probable que haya sufrido suficiente daño para que la reacción en cadena no salga según lo planeado.

Por lo general, las ojivas son una parte bastante pequeña de la bomba y están muy bien protegidas físicamente, por lo que podemos decir, ninguna de las ojivas perdidas se ha visto comprometida.

Answer 4

No. Las armas nucleares tienen salvaguardas y requisitos muy estrictos para detonar, y no pueden explotar por accidente o ser destruidas por sí mismas.