No. Simplemente entraron en una especie de período de hibernación.
Para los EE. UU. Y la OTAN, las armas tácticas nacieron para contrarrestar una invasión masiva del Pacto de Varsovia a Europa occidental. El ejército de los EE. UU. No pudo igualar el número de personal y tanques enviados por el WP a fines de la década de 1950. Prácticamente no podía mantener un millón estacionado allí. Y se temía que cuando las unidades con base en el CONUS llegaran a los puertos europeos, el WP habría llegado al Rin y habría ocupado el oeste de Alemania.
Las armas nucleares tácticas permitieron contrarrestar eso. Se cavaron agujeros a lo largo de la frontera entre alemanes y en esos agujeros se colocaron municiones de demolición atómica. Pensando que, si los tanques soviéticos invadieran, las armas podrían detonarse, destruyendo así las unidades blindadas.
Por supuesto, la proliferación de armas más pequeñas comenzó con armas como el Davy Crockett o el misil Lance. La idea seguía siendo la misma, un contador más rentable para un ataque.
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Para los soviéticos, el uso de armas nucleares tácticas se veía de manera muy diferente a la del oeste. Los vieron como “simplemente otra arma” para usar, una extensión de artillería si se quiere. A diferencia de los EE. UU., Que creían que el uso de armas nucleares tácticas podría convertirse rápidamente en un intercambio a gran escala, los soviéticos creían que podrían usarse en una escala más pequeña con fines ofensivos o defensivos.
Lo que envió armas nucleares tácticas a la hibernación que el Tratado INF firmó en 1987. Eliminó todas las armas de rango intermedio del campo de batalla, totalizando miles. La caída del comunismo unos años más tarde vio reducciones adicionales en las reservas tácticas rusas y estadounidenses.
Sin embargo, están regresando. En los últimos años, Rusia ha desarrollado su doctrina para el uso de armas nucleares para incluir lo que se conoce como desescalada.
La desescalada es la idea de que, si Rusia se enfrentara a un ataque convencional a gran escala que excediera su capacidad de defensa, podría responder con un ataque nuclear limitado. Básicamente, una estrategia que prevé la amenaza de un ataque nuclear limitado que obligaría a un oponente a aceptar un retorno al status quo ante. Se considera que tal amenaza disuade a los Estados Unidos y sus aliados de involucrarse en conflictos en los que Rusia tiene una participación importante, y en este sentido es esencialmente defensiva. Sin embargo, para ser eficaz, dicha amenaza también debe ser creíble. Con ese fin, todos los ejercicios militares a gran escala que Rusia realizó a partir de 2000 presentaron simulaciones de ataques nucleares limitados.
Esto es en parte por qué han desplegado el 9K720 Iskander – Wikipedia (SS-26) en su enclave en Kaliningrado. El SS-26 es un arma táctica, no estratégica.
Entonces, por ejemplo, digamos por el argumento de que Rusia invade los Estados bálticos y logra expulsar a las fuerzas de la OTAN de esas naciones. La OTAN se vería obligada a contraatacar para liberar a esos países. Sin embargo, en este ejemplo, Rusia consideraría el uso de armas nucleares tácticas como el SS-26 para detener cualquier ataque de la OTAN.
Por lo tanto, las armas tácticas siguen siendo una amenaza, especialmente cuando se trata de estados deshonestos como la RPDC.