Las personas llegan a una carrera de ingeniería nuclear de diversos orígenes, por ejemplo:
- Ciencia de los Materiales
- Física, a veces, pero no con demasiada frecuencia, con un enfoque específico en física nuclear.
- Química
- Ingeniería eléctrica, mecánica o química.
- Regulación, seguridad y evaluación de riesgos.
Mi propio nicho en la ingeniería nuclear son las aplicaciones de aceleración de partículas, y eso se beneficia de una buena comprensión de la física nuclear (estructura nuclear y cómo los nucleones interactúan entre sí). Tengo una licenciatura en física y una maestría en ingeniería nuclear, pero aprendí la mayor parte de la física nuclear por mi cuenta en el trabajo. Sin embargo, un ingeniero que trabaja con la gestión de combustible nuclear para una empresa de servicios de energía, o que está involucrado con un nuevo diseño de recipiente a presión del reactor, probablemente no sabe, no se le enseñó y no necesita saber mucha teoría de física nuclear. Todo depende de dónde los lleven los intereses de una persona.