¿Cuánta física nuclear tienes que saber para ser ingeniero nuclear?

Las personas llegan a una carrera de ingeniería nuclear de diversos orígenes, por ejemplo:

  • Ciencia de los Materiales
  • Física, a veces, pero no con demasiada frecuencia, con un enfoque específico en física nuclear.
  • Química
  • Ingeniería eléctrica, mecánica o química.
  • Regulación, seguridad y evaluación de riesgos.

Mi propio nicho en la ingeniería nuclear son las aplicaciones de aceleración de partículas, y eso se beneficia de una buena comprensión de la física nuclear (estructura nuclear y cómo los nucleones interactúan entre sí). Tengo una licenciatura en física y una maestría en ingeniería nuclear, pero aprendí la mayor parte de la física nuclear por mi cuenta en el trabajo. Sin embargo, un ingeniero que trabaja con la gestión de combustible nuclear para una empresa de servicios de energía, o que está involucrado con un nuevo diseño de recipiente a presión del reactor, probablemente no sabe, no se le enseñó y no necesita saber mucha teoría de física nuclear. Todo depende de dónde los lleven los intereses de una persona.

Depende de lo que quieras decir con física nuclear. Los ingenieros nucleares, a nivel de pregrado, deben comprender los principios básicos de la composición de partículas, la desintegración radiactiva, las interacciones de partículas (dispersión elástica e inelástica, absorción, etc.), etc., pero no los mecanismos por los cuales ocurren (eso es para la energía nuclear físicos) Principalmente aprende aproximaciones para calcular cosas y realmente no se sumerge en la extrañeza del mundo de partículas.

Hay dos pistas principales en las que comienza a divergir una vez que ingresa a su último año junior / senior: ingeniería nuclear o ingeniería de salud radiológica. Hablando en términos muy generales, el primero tiene un enfoque más del tipo reactor y el segundo está más enfocado en el tipo médico. Con respecto a la ingeniería nuclear, a partir de ahí tiene opciones, las principales que vienen a la mente, la no proliferación, la física del reactor, la transferencia de calor y los cálculos de transporte. Estos tienen diferentes conjuntos de habilidades. Las deficiencias relativas en la comprensión de la física nuclear están bien para las pistas de transferencia de calor porque es más ingeniería mecánica con un fondo nuclear, los cálculos de transporte requieren más habilidades informáticas, la física del reactor es una especie de compuesto de la transferencia de calor y el transporte (diseño de salvaguardas, configuraciones eficientes, análisis de incertidumbre, etc.). Ninguno de estos se acerca a esperar que seas Niels Bohr o Werner Heisenberg.

Mucho. Será parte de tu entrenamiento para convertirte en ingeniero nuclear.