Para desarrollar un poco …
El uranio natural no sostendrá una reacción en cadena porque no hay suficiente U-235 para hacerlo. La fracción de U-235 debe incrementarse mediante el proceso de enriquecimiento para que sea un combustible efectivo. Pero el uranio poco enriquecido, si bien será un buen reactor, no se fisionará explosivamente, para hacerlo, hay que enriquecerlo mucho más, hasta que más del 90% de los átomos de uranio sean U-235. Una vez que llegue a este punto, se considera uranio de “grado de armas”.
Hay escaso plutonio natural, por lo que se crea en un reactor nuclear al bombardear U-238 con neutrones; si un átomo de U-238 captura un neutrón, se convierte en U-239. Después de un corto tiempo, el U-239 se descompondrá para formar plutonio (Pu-239), que se dispara bastante bien. Sin embargo, a veces también se forma Pu-240, solo requiere capturar dos neutrones en lugar de uno, y Pu-240 se fisionará espontáneamente. Si tiene un porcentaje demasiado alto de Pu-240, un arma nuclear se “derrumbará”: explotará, pero eso la destrozará antes de que pueda alcanzar su máximo rendimiento (piense en quemar el polvo negro en una pila en lugar de confinarlo en una bala ) Por lo tanto, el plutonio de “grado de armas” es el plutonio que tiene mucho Pu-239, pero no tanto Pu-240 como para causar problemas.
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