En los Estados Unidos: las fuerzas militares federales no están disponibles para ayudar con la aplicación de la ley civil a menos que se haya declarado la ley marcial.
Las fuerzas estatales (Guardia Nacional) están disponibles para ayudar a la policía si el gobernador del estado autoriza su uso. SWAT se ha vuelto popular solo por esta razón: le da a la agencia de aplicación de la ley civil un elemento poderosamente armado para contrarrestar la amenaza criminal más peligrosa en la jurisdicción.
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Si surgiera tal emergencia, como sucedió en Nueva Orleans cuando azotó el huracán Katrina en septiembre de 2005, un comandante militar tomaría las decisiones sobre dónde y cómo desplegar los activos militares para controlar las calles o enfrentar amenazas a la ley y el orden. Probablemente llamaría a la Policía Militar y luego, tal vez, combatiría a los batallones de Infantería para cumplir esta tarea. Serían apoyados por otras especialidades militares como Ingenieros y Aviación (probablemente no SF, Rangers o Equipos SEAL) según lo requiera la misión.