El uranio (símbolo químico U) es el elemento 92 en la tabla periódica. Fue descubierto en 1789 y actualmente tiene muchos usos.
El uranio tiene tres tipos de isótopos encontrados en la naturaleza, el primero es el U-238, que es el isótopo más común encontrado en el mineral de uranio (alrededor del 99%). Como no es fisible, no tiene tantos usos. El segundo es U-235. U235 es fisionable y se utiliza en reactores nucleares y bombas nucleares. Fisible significa que puede usarse para fabricar estas bombas o como núcleos de combustible. El tercero es el U-234, pero realmente no tenemos tantos usos.
¿Crees que el uranio es un metal altamente radiactivo que brilla en verde en la oscuridad? Piensa otra vez. El uranio es menos radiactivo que las nueces de Brasil. Es por eso que es perfectamente seguro tener algo en su escritorio, pero mantener material fisionable es ilegal, porque el gobierno no quiere que construya armas nucleares.
Las aleaciones de uranio empobrecido se pueden usar como balas de armadura pesada. Como es tan denso, puede penetrar fácilmente a través de una armadura pesada, razón por la cual los militares los usan. Debido a su densidad, también se utiliza como contenedor de transporte para transportar otros materiales radiactivos.
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Por supuesto, el uso principal del uranio es para las centrales nucleares. Las plantas de energía nuclear son ambientalmente seguras, liberan 200 veces menos radiación que las plantas de energía de carbón y tienen un equipo experimentado. Todos los desastres nucleares que ocurrieron se debieron a errores provocados por el hombre, no a errores tecnológicos. Hay muchas otras razones por las cuales las centrales eléctricas son mejores, y tiene sus desventajas, pero ahora no es el momento de decir por qué.
El uranio también se puede usar para fabricar vidrio de uranio fresco. Brilla bajo la luz ultravioleta, y también es seguro para comer / beber.