El ejército de los EE. UU. Recurre a voluntarios de todos los sectores de la sociedad, por lo que cualquier actitud que encuentre en la población civil, también la encontrará en el ejército. Esto es especialmente cierto cuando los reclutas son nuevos, como señala Sam Morningstar.
Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, cualquier actitud racista (o sexista) tiende a ser eliminada (la persona racista no “encaja” y no consigue ser promovida, o de lo contrario no se vuelve a alistar), o la actitud cambia a uno más inclusivo que considere la habilidad, no la raza o el género.
Mi experiencia personal fue como oficial de la Fuerza Aérea, y también como piloto de combate. En mi programa ROTC, uno de los cadetes de mi clase era una mujer afroamericana. Diría que ella era tan respetada e incluida como cualquiera de nosotros. Ella era parte del equipo, y era respetada porque era tan aguda, competente y profesional como cualquiera de los demás aspirantes a oficiales que asistían al programa ROTC de la universidad. (A veces más).
Uno de los aspectos más destacados de mi entrenamiento ROTC fue el momento en que pudimos conocer al Teniente Coronel Lee Archer, uno de los famosos Red Tails de Tuskegee Airmen. Su historia de perseverancia y excelencia profesional me inspiró como aspirante a piloto de combate.
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También ampliaré un poco mi respuesta para incluir el sexismo. Estaba en ROTC cuando se levantó la restricción sobre las misiones de combate de mujeres voladoras en 1993. La primera mujer piloto de combate de la USAF, Jeannie Leavitt (ahora Brigadier General), fue la primera de una larga línea de pilotos de combate femeninos que se han desempeñado admirablemente.
Recuerdo las preocupaciones iniciales sobre la reducción de los estándares simplemente para acomodar la diversidad, y también preguntas sobre cómo afectaría las situaciones de prisioneros de guerra. Al final, sin embargo, el consenso general fue: “siempre que puedan hacer el trabajo tan bien como cualquier otra persona, déjenlos hacerlo”.
Si bien el racismo alguna vez prevaleció en el ejército de los EE. UU., Y seguramente encontrará individuos aislados que traen consigo los prejuicios de su educación al entrenamiento básico, en mi experiencia no hay lugar para eso en el ejército de hoy.
Tuve el honor de servir con personas de todo tipo de antecedentes. Lo que vi más que nada fue un compromiso de juzgar a una persona por su carácter y habilidad profesional en lugar de su raza o género.