Significa que el sargento mayor del Cuerpo de Marines es una persona importante, a pesar de tener oficialmente un rango bajo. Una respuesta más precisa que eso requiere explicar dos conceptos.
Primero está la estructura de rango de los militares. Los rangos militares se organizan en algo parecido a un sistema de castas. Hay una casta inferior, llamada filas alistadas, y una clase alta, llamada oficiales. (También hay una pequeña casta media llamada suboficiales, pero no son relevantes para esta discusión). Cada miembro de una casta superior supera oficialmente a cada miembro de una casta inferior.
Cuando alguien se une al ejército, se unen como oficial o como persona alistada. El entrenamiento que reciben y los roles que desempeñan dependen de en cuál de esos grupos están. Los rangos alistados son los trabajadores y comerciantes calificados de las fuerzas armadas. Hacen la mayor parte del trabajo diario. A medida que avanzan a los rangos superiores alistados, comienzan a supervisar a otras personas alistadas y a brindar asesoramiento a los oficiales. Los oficiales, mientras tanto, son los líderes, gerentes y profesionales educados. En cada nivel de comando, habrá un oficial como comandante, y ese comandante tendrá una persona alistada superior como asesor. Más oficiales superiores tendrán más personas alistadas como sus asesores.
El sargento mayor del Cuerpo de Marines, y sus homólogos en los otros servicios, están en la cima de las filas alistadas. Sirven como los Asesores Alistados Superiores de los oficiales más importantes de sus servicios, los miembros del Estado Mayor Conjunto. El papel de un asesor alistado superior es un poco como el de un representante sindical. Los altos funcionarios consultan con ellos sobre las necesidades del personal alistado y sus familias, la moral, la disciplina, la capacitación y otros asuntos similares. Dado que la mayoría de los militares están formados por personas alistadas y no se hace nada sin ellos, representar sus intereses es un trabajo importante.
Como todavía son miembros de las filas alistadas, incluso los oficiales más jóvenes superan a los asesores alistados superiores. Pero en la práctica, el sargento mayor del Cuerpo de Marines es un tipo que, si es necesario, puede caminar por el pasillo y conversar con el Comandante del Cuerpo de Marines. Él tiene una oficina en el Pentágono con su propio personal para apoyarlo. Él testifica al Congreso. Sería una tontería de los militares no reconocer eso.
Eso nos lleva al segundo concepto: ¿qué queremos decir con “protocolo”? Wikipedia usa el término “rango de protocolo”, que no parece ser un término militar oficial, pero sí cita un documento oficial de la Marina que indica que los Asesores Alistados Mayores generalmente están agrupados con oficiales de tres estrellas en orden de precedencia. Hablando oficialmente, como han señalado otras respuestas, el orden de precedencia es para fines ceremoniales: quién se sienta en un lugar durante una función oficial, quién ingresa primero, etc.
Sin embargo, hay más en el protocolo que en las ceremonias. Y hay muchas maneras prácticas en las que tendría sentido tratar a los Asesores Alistados Senior de manera diferente a otras personas alistadas. Para algunos de ellos, estoy seguro de que existe una política o ley específica que define cómo se trata a los asesores alistados superiores. Pero para las preguntas en las que no hay una guía específica, no sería sorprendente si las personas usan la guía en orden de precedencia para determinar qué privilegios o adaptaciones deberían obtener los Asesores Alistados Superiores.
Entonces, por ejemplo, cada vez que el Sargento Mayor del Cuerpo de Marines viaja a una instalación militar que no sea el Pentágono, es probable que reciba algún nivel de tratamiento VIP. Si visita una base, probablemente alguien lo encuentre en la puerta y se quede con él durante su visita para asegurarse de que se satisfagan sus necesidades. Puede estar exento de varios inconvenientes menores, como el control de seguridad. Podría obtener estacionamiento especial o alojamiento. Otras reuniones o eventos podrían reprogramarse para acomodar su horario. Si visita un área peligrosa, podría obtener un detalle de seguridad. Podría tener prioridad en el uso del transporte militar. Todos esos tipos de decisiones pueden caer bajo la noción amplia de “protocolo”.
Si el miembro del personal que hace los arreglos no está seguro de qué tipo de adaptaciones debe hacer, podría recurrir a la equivalencia de protocolo flexible definida en el orden de precedencia y decir “Ok, lo trataremos como si fuera un oficial de tres estrellas”. . ”
Editar: respuestas a dos preguntas que originalmente estaban en los detalles de la pregunta.
- Sí, el sargento mayor del Cuerpo de Marines tiene que saludar a los oficiales y llamarlos “señor”. (Y como es una persona alistada, nadie lo saluda ni lo llama “señor”). Probablemente podría salirse con la suya ignorando esas cortesías con un oficial subalterno, pero el tipo de persona que haría eso no llega a ese trabajo. Es un modelo a seguir para las filas alistadas. Incluso si le estuviese masticando a un oficial subalterno, lo haría cortésmente y los llamaría “señor” y lo saludaría en el proceso.
- No, no puede dar órdenes a los oficiales. Hay circunstancias en las que una persona alistada puede obligar a un oficial a hacer algo (como cuando hace cumplir las reglas de seguridad), pero no creo que sea lo mismo que emitir una orden. Y en cualquier caso, esas no son circunstancias en las que se encontraría un Asesor Alistado Superior. Dicho esto, si la persona alistada más importante en el servicio dice “señor, realmente necesita hacer esto”, cualquier oficial sensato se dará cuenta.